Las 20 historias de 2017, #9: El Halo llega a la F1 para 2018

Es difícil encontrar un concepto introducido recientemente a la Fórmula 1 y que fuera tan controvertido como el sistema de protección Halo, sin embargo, existe un acuerdo aparentemente universal en todas las líneas de que no favorece al deporte en el departamento de estética.
Algunos han argumentado que cualquier protección de la cabina está en contra del ADN de las carreras de gran premio, pero esas voces no hubieran sido tan fuertes si la llegada del Halo no hubiera sido tan obvia.
Pero en ese mismo sentido, tal vez sea un testamento del concepto de que todas las alternativas se quedaron atrás mientras el Halo permaneció como la opción más viable, a pesar de una clara falta de entusiasmo por parte de varios sectores.
La introducción de este dispositivo se programó inicialmente para 2018, pero se retrasó para dar el tiempo suficiente para presentar otra alternativa como lo fue el famoso “Escudo”.
La pantalla transparente, que abarcaba la mayoría, pero no toda la cabina, también era divisiva, ofreciendo una mejora en la estética pero entendida como menos eficiente en lo que respecta a la protección real buscada por la FIA.
Una reunión del Grupo de Estrategia en abril pasado, estableció que el Escudo y no el Halo, era el camino a seguir para una protección en cabina de un Fórmula 1. Sin embargo, esto cambió cuando después de una primera vuelta en Silverstone, Sebastian Vettel bajó de su Ferrari diciendo que resultó mareado. Más tarde, la FIA reveló que este sistema no pasó las pruebas de impacto.

Después de eso, todo avanzó rápido hasta julio, momento en que el Halo fue confirmado para 2018, con su introducción impulsada por la FIA por razones de seguridad y no por un sistema de votación estándar.

Los equipos, después de todo, votaron casi unánimemente en contra y muchos claramente no están convencidos. Force India, en particular, ha sido un fuerte crítico diciendo que la decisión fue "apresurada", una acusación que ha sido negada por el director de seguridad de la FIA, Laurent Mekies.

Los pilotos se han visto divididos incluso sobre el tema. La GPDA, que ahora incluye a todos los pilotos de la parrilla, ha respaldado al Halo, pero aunque es sabido que el presidente Alex Wurz y el director Vettel están a favor, el director más nuevo, Romain Grosjean, ha sido muy elocuente en su oposición.

El debate ha terminado por el momento, pero el caso está, por supuesto, lejos de estar cerrado. Y aunque ya hemos visto el Halo en abundancia, la ubicuidad del mismo, a través de las pruebas de pretemporada y las primeras carreras, está casi garantizado para producir una reacción.

La FIA seguramente lo anticipa, pero para una organización que a menudo tiene sus prioridades cuestionadas, al menos tiene la sensación correcta de que cualquier tipo de indignación es infinitamente más aceptable que un accidente fatal que podría haberse evitado.

Charles Leclerc, Sauber C36 and halo

Photo by: Sutton Images