Recordando a Niki Lauda y su carrera en la Fórmula 1

Hace un año el mundo del deporte motor sufrió una de las pérdidas más dolorosas de los últimos años con la muerte de una de sus mayores leyendas: Niki Lauda. A la edad de 70 años el ex piloto austríaco falleció el lunes 20 de mayo de 2019, dejando un gran legado para el deporte motor, así como un gran vacío para todos los fanáticos.

En 2018 Lauda fue sometido a un trasplante de pulmón y tras una recaída a finales de 2018, todo parecía apuntar hacia su recuperación; sin embargo luego sería ingresado al hospital donde fallecería.

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El palmarés de Lauda pasará a la historia como uno de los más impactantes de la F1 tras haber acumulado tres títulos mundiales (1975, 1977 y 1984), 25 victorias, 54 podios, 24 poles con los equipos March, BRM, Ferrari, Brabham y McLaren.

Así mismo, lo recordaremos por algunos de los episodios más emblemáticos de su carrera como el accidente en Nurburgring en 1976, cuando su Ferrari se incendió y donde Lauda acabó atrapado en el coche durante unos minutos; o por aquellos momentos en que un sacerdote le dio la extrema unción en el hospital.

Su heroica historia de esa temporada es una que ha trascendido el deporte. Regresaría a Monza, poco más de un mes después del terrible accidente que lo dejó con parte del rostro quemado, episodio que fue brillantemente relatado en la película "Rush", en la que la rivalidad con otra estrella de la F1, James Hunt es retratada, con una atención especial a esta parte de la vida del austríaco.

Niki Lauda, Ferrari 312B3

Photo by: LAT Images

Lauda terminó su carrera en la F1 con 171 grandes premios disputados, 13 temporadas, 25 victorias, 24 poles position, 24 vueltas más rápidas, 54 podios, 80 abandonos y 420.5 puntos. Curiosamente, se perdió más del 46% de sus carreras, por lo que su trayectoria podría haber sido aún más brillante. Tuvo 1593 vueltas y 7071 kilómetros al frente.

Niki logró su primera victoria en el Gran Premio de España de 1974 en Jarama con el Ferrari 312B-74. La última victoria de 25 en F1, fue en 1985 en GP de Países Bajos en el McLaren MP4/2B, con un motor turbo V6 Porsche de TAG.

En los últimos años Lauda fue accionista y consultor para Mercedes F1.