Personajes Latinos 2018: Agustín Canapino, el multicampeón argentino que llega a Daytona

Su formación como piloto no fue la tradicional, ya que debutó en el automovilismo a los 15 años en la extinta Copa Megane en Argentina sin haber competido antes ni en karting ni en monoplazas. Esto a pesar de que su padre Alberto es uno de los preparadores más reconocidos en el deporte motor argentino.

Canapino viene de un 2018 que lo vio ser nuevamente campeón en el Turismo Carretera (TC), la categoría de mayor tradición, si no la más importante del país, además de ser subcampeón en las otras dos categorías nacionales más relevantes, el Súper TC2000 y el Top Race.

Un gran año en el que también se lució en el mundo del Sim Racing, siendo campeón de iRacing V8 MundoGT, donde compite para la división de Esports del equipo Williams de Fórmula 1, nada menos.

Sus logros trascendieron el ámbito del deporte motor y este mes recibió el prestigioso premio Olimpia de Oro que entrega el Círculo de Periodistas Deportivos, algo que un piloto no conseguía desde que Juan Manuel Fangio lo recibiera en 1954 y que, ha tenido como ganadores, entre otros nombres, a Diego Armando Maradona, el tenista Guillermo Villas y el jugador de rugby Hugo Porta.

Y esta inolvidable temporada de Canapino pudo haber sido aún mejor y más histórica, porque hubo un momento sobre la parte final en que el nacido en Arrecifes, un pueblo de gran tradicional automovilística de la provincia de Buenos Aires, parecía tener serias chances de barrer con los tres campeonatos, algo inédito hasta ahora.

Finalmente fue campeón donde más difícil lo tenía – el TC, donde se consagró luego de salir desde el fondo de la parrilla en la carrera final de San Nicolás apostando a neumáticos de lluvia- y problemas mecánicos lo alejaron del título del STC2000, donde la corona de la llevó Facundo Ardusso, y el Top Race, que tuvo a Franco Girolami como monarca.

La conquista de este año en el Turismo Carretera fue la segunda consecutiva y la tercera en total para Canapino, cuyo primer título, el de 2010, lo alcanzó en apenas su segundo año en la categoría y consagrándose como el campeón más joven con solamente 20 años de edad.

Desde entonces ha sumado ya otros 10 títulos nacionales en las series de primer nivel en el que es el automovilismo más desarrollado de Latinoamérica, una escena nacional tan fuerte que acaba por absorber a grandes talentos que logran hacer una carrera profesional en su país en lugar de tener que buscar el apoyo económico para intentar dar el salto internacional.

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Un par de días después de haberse coronado campeón del TC, Canapino estaba en la Florida conduciendo el prototipo Cadillac DPi del equipo Juncos Racing. Era su primera vez en un auto de esas características, su primera vez en Daytona, se podría decir su estreno en pistas internacionales, más allá de su participación este año en la Stock Car en Brasil.

En el video que se puede ver bajo estas líneas, está una vuelta rápida en la que persigue el Cadilla DPi que consiguió la pole para la edición de las 24 Horas de este año, el mismo que conducirá Fernando Alonso en enero buscando replicar su éxito en Le Mans con Toyota y al cual ha sumado al veloz japonés Kamui Kobayashi.

Como se aprecia, Canapino da alcance al prototipo conducido por el titular Jordan Taylor, un experto de la serie y de las clásicas 24 Horas que ganó en 2017. Su vuelta dejó un registro por debajo de la pole del año pasado.

Llevaba los nuevos neumáticos Michelin, más rápidos que los Continental que se usaban este año, pero puesto todo en contexto, pilotando un auto que estaba en otro nivel por encima de los turismos que usualmente corre en Argentina, en especial en lo aerodinámico, Canapino no solo no desentonó sino que brilló en su estreno.

Es un talento de exportación que por primera vez en enero próximo, podrá verse en una vitrina verdaderamente internacional, fuera de las virtuales en las que ya triunfa.

Con 29 años próximos a cumplir, sin ser el más joven, todavía le queda un mundo por conquistar, en Argentina ya ha ganado los mejores trofeos posibles. ¿Será Daytona un trampolín hacia algo más? Su talento y velocidad ciertamente no pasarán desapercibidos. Luego lo que pase, dependerá de varios factores, entre ellos, lo que él quiera hacer de su carrera.

Así manejó Canapino en su primera prueba en Daytona: