Yamaha confirma a Jorge Lorenzo como piloto de pruebas

Jorge Lorenzo se convertirá esta misma temporada en piloto de pruebas de la escudería en la que pasó nueve años, con la que conquistó tres Mundiales de MotoGP y en la que logró la mayor parte de sus victorias.

Yamaha ha confirmado la información adelantada por Motorsport.com el pasado mes de diciembre, y el piloto balear formará parte de la nueva estructura de test de manera inmediata, ayudando este año al desarrollo de la M1 de Maverick Viñales y Valentino Rossi.

Las condiciones del acuerdo no se han dado a conocer, pero inicialmente el contrato es por un año y si al final del mismo ambas partes están satisfechas con el resultado, seguiría en 2021, cuando la formación de fábrica de Yamaha recibirá a Fabio Quartararo, el talentoso piloto francés en el que la marca ha depositado grandes esperanzas y que mantiene una excelente relación con Lorenzo.

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El piloto balear, anunció su retirada el pasado mes de noviembre, desligándose de su contrato con Honda para 2020. Tras unas largas vacaciones, Jorge se está preparando físicamente para estar a punto desde el inicio de la pretemporada, en Sepang, donde se celebrarán los primeros test del curso.

Ahora mismo no está confirmada la presencia de Lorenzo en esos ensayos, ya que Yamaha está trabajando a toda marcha para tener suficientes M1 versión 2020 para sus pilotos, Maverick y Valentino, además de una tercera unidad para Quartararo, que este año correrá con Petronas pero con una moto full factory. De momento, en Iwata no pueden garantizar un cuarto prototipo para su nuevo probador.

Si no pudiera ser, por motivos logísticos, en Sepang, el regreso de Lorenzo al manillar de una Yamaha sería en los test de Qatar, del 22 al 24 de febrero.

Por el momento, según el comunicado emitido por Yamaha, Lorenzo no tiene planes para volver a competir como wildcard durante la temporada, aunque el equipo está abierto a esta posibilidad si el piloto cambia de idea durante el año.

“Estoy muy contento con la decisión de unirme al Yamaha Factory Test Team. Siempre planeé permanecer involucrado en MotoGP y regresar al paddock, y creo que este es un papel adecuado para mí. Conozco bien al equipo y al M1. La Yamaha realmente se adaptaba a mi estilo de conducción, y será muy interesante volver a encontrarme con mi vieja moto”, explica Lorenzo en el comunicado.

"Regresar a Yamaha me trae buenos recuerdos. Aseguramos muchos podios y victorias, y tres títulos juntos, por lo que sabemos dónde están nuestras fortalezas. Quiero agradecerle a Yamaha esta oportunidad, porque esto me permite hacer lo que amo: andar en moto y superar el límite, mientras disfruto de un estilo de vida un poco más tranquilo que el de años anteriores”.

"Estoy muy motivado para ir a trabajar y no puedo esperar para comenzar a pilotar. Quiero hacer lo mejor para el futuro de Yamaha, y espero que mi experiencia de conducción sea útil para que los ingenieros y pilotos de Yamaha traigan el título de nuevo a Yamaha”, zanja el balear.

Lorenzo se integrará en el equipo de test de Yamaha en Europa, que dirigirá el veterano técnico Silvano Galbusera, hasta el año pasado ingeniero de pista de Rossi, y en el que también participan los pilotos japoneses Kohta Nozane y Katsuyuki Nakasuga.

Con esta decisión, Lorenzo toma el mismo camino que en su día otros dos campeones retirados, el australiano Casey Stoner, que ejerció este mismo rol con Ducati y Honda, y el español Dani Pedrosa, actualmente test rider de la fábrica KTM.

Lorenzo debutó en el Mundial de MotoGP en 2008 de la mano de Yamaha, donde estuvo nueve temporadas, hasta 2016. Después de correr dos años con Ducati (2017 y 2018), Lorenzo puso punto final a su carrera el pasado curso tras una única temporada con Honda.