Sorpresa en Honda por avance de Mercedes durante el cierre

La crisis del COVID-19 y las cuarentenas en todo el mundo significaron que la FIA cambió para a abril-junio el cierre de las fábricas de los equipos. Los fabricantes de unidades de potencia también fueron incluidos en esto por primera vez.

Un acuerdo para congelar el desarrollo desde la primera carrera significó que cuando el cierre terminó, Honda tuvo que apurarse para tener todas las actualizaciones planeadas posibles listas para el GP de Austria.

El fin de semana pasado, Max Verstappen, de Red Bull, quedó a medio segundo del hombre de la pole, Valtteri Bottas, en la clasificación, y en la carrera tanto él como su compañero de equipo, Alex Albon, sufrieron problemas eléctricos.

Sin embargo, Red Bull dice que el problema del holandés se originó por un problema mecánico, y la unidad de potencia no fue la causa de su retiro.

"Durante el período de suspensión, la FIA y todos los fabricantes de unidades de potencia acordaron tener un período de inactividad", dijo el director general de Honda para la F1, Masashi Yamamoto.

"Así que hicimos el cierre en nuestra fábrica también y tuvimos que detener el desarrollo. Eso significó que tuvimos un pequeño cambio en nuestro programa de desarrollo en comparación con lo que habíamos planeado originalmente. Pero recreamos el plan y nos preparamos para el reinicio en julio".

"Debido al cambio de regulación después de la pandemia de COVID-19, la FIA prohibió las actualizaciones de las unidades de potencia durante la temporada, así que la primera especificación que usamos en Austria tenemos que usarla hasta el final del año".

"Originalmente planeamos una serie de actualizaciones durante la temporada, así que tuvimos que cambiar ese plan y tratar de armar todo antes del Gran Premio de Austria, que era el principal desafío".

Yamamoto dice que en Austria el motor Honda funcionó como se esperaba, pero su principal rival, Mercedes, había dado un paso inesperado.

"En la práctica estábamos viendo lo que esperábamos del banco de potencia, especialmente en las tandas largas también", señaló.

"Así que todo fue como habíamos planeado, pero nos sorprendió el progreso de Mercedes, especialmente en la clasificación, así que nos sorprendió un poco la diferencia que tuvimos con ellos".

"Estuvimos detrás de Mercedes en la clasificación, sin embargo por el rendimiento en la carrera creemos que podemos ser competitivos contra ellos, al menos los domingos. Eso fue positivo, pero tenemos que asegurarnos de no tener diversos problemas de nuevo".

"Hubo problemas eléctricos en ambos autos, así que hemos estado revisando todos los arneses y la unidad de potencia en sí".

"Está claro que los incidentes que tuvieron Max y Alex fueron problemas diferentes, pero podemos hacer funcionar los mismos motores de nuevo este fin de semana y hemos puesto contramedidas después de nuestras investigaciones, así que esperamos que podamos ver el beneficio de eso".

Yamamoto dice que aunque el trabajo de fiabilidad continuará en el motor actual, el enfoque de rendimiento ahora cambia a largo plazo y las actualizaciones que se pueden introducir para 2021.

"Trabajaremos en la fiabilidad si creemos que es necesario, pero como no podemos hacer nada en cuanto al rendimiento, ahora estamos centrando nuestro desarrollo en la unidad de potencia 2021, que será la misma que todos los demás. Esa es la actitud que tomaremos de ahora en adelante".

"Después de terminar la primera ronda vimos algunos problemas, por supuesto, especialmente nuestro rendimiento en la clasificación, que es algo que tenemos que tratar de mejorar de alguna manera dentro de las regulaciones".

"Pero pudimos ver una buena actuación en la carrera y creemos que podemos competir contra Mercedes, así que queremos seguir compitiendo constantemente contra ellos esta temporada, ese es nuestro objetivo".

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