Mercedes protegió el motor de un sobrecalentamiento en la práctica

Los dos monoplazas del equipo Mercedes no se mostraron competitivos durante la jornada del viernes del Gran Premio de México, con Lewis Hamilton y Valtteri Bottas fuera de las tres posiciones habituales, quedando en séptimo y noveno de forma respectiva, con más de un segundo de diferencia respecto al mejor tiempo de Max Verstappen.

Las cálidas condiciones del viernes llevaron a que los equipos tuvieran dificultades para encontrar el balance ideal con los neumáticos hiperblandos, pero el director técnico de Mercedes, James Allison, reveló que el desafío real era administrar la temperatura del motor dado que por la altitud de la Ciudad de México cuenta con menos oxígeno para el proceso de combustión; esta situación hace que el turbocompresor trabaje con más ritmo para compensar.

"Esta es una pista inusual, que impone demandas poco comunes en el chasis, la unidad de potencia, los sistemas de refrigeración y los neumáticos", dijo Allison.

"De todo lo que hemos corrido hoy, tenemos que concluir que aún no hemos encontrado la mejor manera de satisfacer esas demandas inusuales, que nos permitan obtener un buen desempeño tanto en vueltas para calificación como para tandas largas”.

“En varias áreas sobrecalentamos la unidad de potencia, y eso significaba que teníamos que protegernos contra esta situación como una medida de precaución. Con un poco de suerte, y trabajo duro, podemos estar en mejor forma mañana y el domingo, cuando se pronostican condiciones que serán más frías”.

Lewis Hamilton, quien puede asegurar su quinto título de F1 el domingo, dijo que las altas temperaturas de la pista estaban "derritiendo y desgastando los neumáticos", una situación que teme sea aprovechada por los Red Bull para tomar una ventaja demasiado grande, aunque dijo que la marca alemana se esforzará por abordar sus debilidades.

“Estamos corriendo con las alas más grandes. Todavía somos bastante rápidos en las rectas debido a la altitud, pero luego no hay mucho agarre en las curvas, incluso con el neumático hiperblando”.

Valtteri Bottas admitió que Mercedes no tuvo "una respuesta definitiva" a su falta de ritmo.

"Ambos de los compuestos empezaron a desgastarse rápidamente y parece que carecemos en general de adherencia, por lo que el auto se está deslizando mucho. Tenemos mucho trabajo que hacer para mañana, pero mientras nos estamos rascando la cabeza un poco, pero estoy seguro de que encontraremos la respuesta en la noche”.

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