Montoya aliviado por ganar finalmente en IMSA
Después de su victoria en Mid-Ohio, Juan Pablo Montoya señaló que no esperaba que su primer triunfo con Acura-Penske en IMSA tardara 14 carreras.
#6 Acura Team Penske Acura DPi, DPi: Juan Pablo Montoya
Scott R LePage / Motorsport Images
Tardó, pero el primer triunfo de Juan Pablo Montoya con el equipo Acura Penske se dio en un lugar especial, en Mid-Ohio, en el mismo circuito donde un año antes Helio Castroneves y Ricky Taylor obtuvieron la primera victoria para Roger Penske en su regreso a IMSA y donde el colombiano finalizó segundo.
“Si me hubieran dicho el año pasado cuando hice el trato, que me llevaría tanto tiempo ganar mi primera carrera, habría dicho que 'de ninguna manera'. Así que es bueno que finalmente suceda”, dijo Montoya en la conferencia de prensa posterior a su triunfo en Mid-Ohio.
El triunfo de Montoya junto a su compañero Dane Cameron, a los controles del #6 de Penske, tardó 14 carreras en llegar, pero todos sabían que era cuestión de tiempo, en especial tras lo demostrado en Daytona y Long Beach, esta última con podio de tercer lugar.
“Creo que lo ejecutamos bien. Habíamos tenido muy mala suerte con problemas mecánicos y esas cosas. Había cosas tontas que habían sucedido, además, creo que antes no tuvimos una buena estrategia en las llamadas a pits, pero hoy se ejecutó como debía ser”, agregó el colombiano.
La estrategia fue la clave de la victoria. El rápido trabajo del equipo Penske en las dos últimas detenciones puso al #6 por delante del Mazda #77, su rival por el triunfo durante toda la carrera, y a quien no podía alcanzar en pista al verse afectado por el aire sucio de los vehículos rivales dentro de la misma categoría DPi, así como de los GT.
“Aquí puedes alcanzar a los autos en el lugar equivocado y la brecha de siete segundos que tenías se convierte en una brecha de dos segundos. Así que quieres correr a un ritmo fácil y solo ver cómo llega el tráfico”.
Montoya tuvo un último riesgo de perder la victoria en los 30 minutos finales de la carrera, cuando la única bandera amarilla en todo el circuito se presentó. El grupo se compactó y el Mazda #77 de Tristan Nunez se acercó al Penske a menos de medio segundo. Pero en el reinicio, el Acura despegó, y en menos de media vuelta ya tenía 1.5 segundos de diferencia. A partir de ahí se aseguró la victoria.
“Sentí que estaba haciendo un muy buen trabajo con neumáticos fríos. Y las vueltas fueron muy fuertes. Creo que eso hizo una gran diferencia”.
“(En la bandera de precaución al final) estábamos manejando el tráfico realmente bien. Creo que la gran diferencia fue que hice un buen trabajo en el reinicio con neumáticos fríos e hice una buena vuelta de reinicio”, expresó el sudamericano.
Con la victoria, Montoya se mantiene dentro de los cinco primeros del campeonato de pilotos en la contienda por el título, y para él, este triunfo resulta un impulso.
“Se aproximan las carreras y los circuitos que se adaptan a nuestro auto y deberíamos poder obtener algunos buenos resultados. La clave aquí es no cometer errores y ceder ante presiones y cosas por el estilo”.
“A veces es mejor conservar, porque luego se vuelve importante en la carrera. Solo tienes que ser inteligente y ver qué pasa. El año pasado pudimos tener más podios y nunca podríamos saberlo, pudimos terminar segundo y tercero a veces, pero nunca pudimos hacerlo”.
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