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MotoGP
Historias top 2019, #18: El nuevo némesis de Márquez
Marc Márquez logró el campeonato de MotoGP en 2019, pero detrás de él un piloto, Fabio Quartararo, brilló y se instauró como su máximo rival para el futuro.
Lewis Duncan
Editado: 14 dic 2019, 16:03
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Historias Top 2019
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Podría decirse que la historia más sorprendente de la temporada 2019 de MotoGP fue la aparición de Quartararo como una auténtica amenaza a bordo de la Yamaha dirigida por el equipo cliente Petronas SRT, una situación que pocos predijeron antes del inicio de la campaña.
Sin embargo, mientras se ponía el sol en la temporada 2019, la sensación francesa de 20 años de edad había acumulado siete podios y seis pole positions en su camino hacia una de las cinco primeras posiciones en la clasificación del campeonato mundial. Se impuso cómodamente al piloto de fábrica Valentino Rossi y, no estuvo muy lejos de Maverick Vinales en la carrera para terminar el año como el mejor piloto de Yamaha.
La carrera junior de Quartararo en las categorías de Moto3 y Moto2 puede considerarse como la media en el mejor de los casos.
Para cuando SRT lo anunció como el segundo piloto en su alineación para el asalto a MotoGP, sólo había ganado un gran premio (aunque había perdido otro por la descalificación) y otros tres podios, un resultado decepcionante para un piloto que fue aclamado como el próximo Márquez cuando llegó a Moto3 como el joven de 15 años que destrozó por completo la pista en su carrera en el Campeonato del Mundo CEV Junior.
La decisión de SRT, que se tomó a expensas de veteranos de MotoGP como Álvaro Bautista y Bradley Smith, fue examinada a fondo, lo que generó los "malos comentarios" que, en última instancia, impulsaron a Quartararo a su sensacional año.
Pero los jefes del equipo, Razlan Razlan Razali y Johan Stigefelt, sabían que el talento de Quartararo, demostrado en el CEV, aún estaba en su interior; bastaba con convencer a un chico que admitiera que la presión ejercida sobre sus hombros desde la salida de Moto3 le afectó.
Desde el invierno, SRT y Yamaha sabían que se habían encontrado algo bueno. La Yamaha'B-spec' de Quartararo fue actualizada a motor 2019, aunque con 500 rpm menos que las otras Yamahas para preservar el kilometraje.
En Qatar, puso su moto en quinta posición en la parrilla, pero su falta de experiencia le robó el domingo, ya que se vio obligado a salir del carril de pits tras haberse quedado estancado en la parrilla. Sin embargo, lo que se hizo evidente inmediatamente después de esto fue la rapidez con la que aprovechó lo negativo, aprendió de ello.
Esta fue una cualidad que se destacó en varias ocasiones a lo largo del año. Sólo tres carreras más tarde en Jerez, Quartararo volvió a demostrar esta tendencia.
Corriendo en segundo lugar en la carrera, un cambio de marcha roto llevó a una retirada desgarradora y a que le arrebataran su primer podio en la máxima categoría. Devastado al principio, el mero hecho de haber estado en esa posición era suficiente para calificar el día como un éxito.
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El día anterior mostró su velocidad en bruto, guiando a su M1 a su primera pole position. La velocidad a una vuelta sería una constante de su año, ya que consiguió las mismas posiciones en Cataluña, Assen, Buriram, Sepang y Valencia, mientras que en Mugello, Sachsenring, Red Bull Ring, Misano, Aragón, Motegi y Phillip Island alcanzó la primera fila de la parrilla.
En las carreras se hizo más consistente, liderando 73 vueltas a lo largo de la campaña. Convirtió su pole de Catalunya en su primer podio en segundo lugar, tan sólo 10 días después de una operación con el brazo, que consideró adecuada para las exigencias de Assen. En Holanda fue tercero, y repitió ese resultado en la sede más débil de Yamaha, en Austria.
Pero fue en Misano donde realmente brilló al liderar la mayor parte de la carrera, absorbió la enorme presión de Márquez. El piloto de Honda se impuso, aunque a falta de tres curvas para el final. Sin embargo, la carrera de Quartararo fue una declaración para Márquez.
"El verdadero ganador, que hizo la mejor carrera, fue Fabio", dijo Márquez después de esa competencia. "Fabio nos demostró a todos nosotros -ya lo sabía- que tiene el potencial, el talento, la moto, el equipo para luchar por el campeonato el año que viene.
Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT
Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images
"Y creo -intentaré evitarlo- que a partir de ahora y hasta el final de la temporada será un duro aspirante, y que ganará algunas carreras. Intentaremos evitarlo, pero predigo que el año que viene será un duro aspirante al campeonato".
En Tailandia, los dos se metieron en contienda, pero esa vez Quartararo llevó la lucha hasta la última vuelta.
Aunque Márquez había derrotado a Quartararo en combate, era muy consciente de que la amenaza para él es muy real. Esto se puso de manifiesto en Sepang en la sesión clasificatoria, ya que el piloto de Honda siguió deliberadamente a Quartararo a lo largo de toda la sesión en un esfuerzo por meterse en la cabeza de su rival.
Pero al hacerlo, Márquez se estrelló fuertemente, causando una lesión en el hombro. Quartararo, por su parte, borró el récord de vuelta para sellar la pole.
Por primera vez parece que ha llegado un piloto que es verdaderamente capaz de pelearle a Márquez - y es el piloto que muy pocos creían que merecía su oportunidad.
La temporada de debut de Quartararo tiene matices de la campaña de Johann Zarco con el Tech 3 en 2017. Pero Quartararo lideró más vueltas, consiguió más podios que los dos años combinados de Yamaha del doble campeón de Moto2 y consiguió más poles que cualquier otro novato aparte de Márquez. Y, lo que es más importante, mostró un cierto estilo en la pista que estaba ausente en los días de Zarco con Yamaha.
Por supuesto, 2020 será una prueba importante. Con las fábricas a punto de llamar a su puerta para ofrecer contratos para el 2021, habrá mucha más presión.
Pero, a diferencia de cuando llegó a la categoría, rodeado de un bombo similar, el Quartararo que aturdió el paddock en 2019 parece más que capaz de hacer frente a la situación.
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