Pagenaud gana sobre dos 'debutantes" en la IndyCar virtual
Simon Pagenaud, del Team Penske-Chevrolet, se impuso en la carrera virtual de IndyCar en Michigan, escoltado por Scott McLaughlin y Dale Earnhardt Jr., dos desconocidos para el mundo de IndyCar.
Marcus Ericsson, autor de la pole para Chip Ganassi Racing-Honda, lideró sobre Will Power, (Team Penske-Chevrolet) en el inicio, seguidos por Felipe Nasr (Carlin Racing-Chevrolet), pero detrás de ellos hubo un gran incidente que involucró a Marco Andretti, Felix Rosenqvist y Robert Wickens. Eso permitió al ganador de Watkins Glen, Sage Karam (Dreyer & Reinbold Racing-Chevy), y a Kyle Kaiser (Juncos Racing-Chev) avanzar a la cuarta y quinta posición detrás de Nasr.
En la reinicio en la séptima vuelta, Power tardó menos de un giro en pasar a Ericsson, y luego comenzaron a intercambiar lugares, lo que permitió a Karam y Nasr mantenerse cerca, con Kaiser, Dalton Kellett (AJ Foyt Racing), Zach Veach (Andretti Autosport) y el debutante James Davison para mantener el ritmo de los líderes.
Acercándose a la marca de la vuelta 20, Karam, Power y Nasr estaban al frente, mientras que Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan Racing-Honda) superaba ahora a Ericsson y se colocaba cuarto, con Davison en sexto lugar por delante del mexicano Patricio O'Ward Arrow McLaren SP-Chevy) Sin embargo, el mexicano pronto tuvo un problema de conexión y se reincorporaría cinco vueltas más tarde.
Alex Palou, que también había sido atrapado en el accidente del inicio, se había recuperado para meterse entre los 10 primeros justo detrás de Alexander Rossi, mientras que Earnhardt -que había evitado el lío- corría 14°.
En la vuelta 30 de la carrera prevista 85 giros, Power, Karam y Nasr tenían un pequeño margen sobre Rahal, Ericsson y Davison. En la vuelta 40, Karam se convirtió en el primero en parar en boxes, y Power se detuvo en el siguiente giro, con su compañero australiano Davison justo detrás de él, pero perdió el control al frenar sobre el límite de velocidad de boxes. Nasr tuvo un incidente similar y luego fue impactado por Kyle Kaiser, mientras que Rossi se deslizó pero lo mantuvo bajo control.
Karam fue perfecto en el pitlane, y en las vueltas de entrada y salida, lo que lo dejó bien alejado de Power una vez que todos habían hecho sus paradas. Carpenter también se había movido hacia el frente aunque Rahal pronto lo desplazó.
Sin embargo, Power sólo tardó hasta la vuelta 50 en llegar a la punta y continuar su batalla con Karam, mientras que Rahal y Carpenter se mantenían cerca, listos para aprovechar cualquier pérdida de impulso de los líderes. Confundiendo el panorama estaba Newgarden, que corría una vuelta abajo y desesperado por recuperar su vuelta, y fue capaz de mantenerse al ritmo de Power, Karam y Rahal, que intentaban ahorrar combustible.
Detrás de ellos, Rossi estaba hasta el cuarto lugar por delante de Carpenter, pero este último hacía un trompo cuando entraba en los pits y se sacaba a sí mismo de la carrera.
A 15 vueltas del final, Rahal entró en boxes, y en la vuelta siguiente Karam hizo lo mismo, un giro antes de Power. Eso dejó a Palou liderando pero rozó la pared, por lo que Hunter-Reay, Veach, Pagenaud, Kaiser y Earnhardt Jr. eran los cinco primeros, con la estrella de NASCAR a 15 segundos de la punta.
Mientras un piloto tras otro levantaba el ritmo, se detenía en pits o simplemente se quedaba sin gasolina, Pagenaud se abrió camino hasta la punta y sin ninguna amenaza. McLaughlin, ganador en el Barber Motorsports Park virtual, pasó a Earnhardt Jr. para tomar el segundo lugar, a más de 13 segundos de Pagenaud.
Power se recuperó de su segunda parada para conseguir el cuarto puesto por delante de Rahal, mientras que Jack Harvey llegó sexto por delante de Rossi y Hunter-Reay.
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