¿Pagenaud se pasó de la raya con Norris en la IndyCar virtual?

El doblete de fin de semana con IndyCar el sábado y NASCAR el domingo viene funcionando muy bien (¿algo en lo que los jefes del mundo real deben pensar, quizás?) y se ha convertido en algo esencial en mi casa. Sin embargo, otro aspecto de la vida en 2020, una videollamada con amigos para reemplazar nuestra socialización en la realidad se interpuso en el camino. Así que sólo tenía un ojo cuando la acción entró en las etapas finales en Indy, justo cuando los autos parecían estar volando por todas partes.

Lando Norris, el intruso de la F1, había vuelto a deslumbrar con su talento en las carreras virtuales. Yo había estado pegado a la carrera desde antes, y realmente me impresionó la paciencia y la falta de incidentes, y la impresión general no estaba muy lejos de lo que había visto en la pista con mis propios ojos hace casi 12 meses.

Josef Newgarden, Team Penske and Takuma Sato, Rahal Letterman Lanigan Racing

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Race winner Scott McLaughlin, Team Penske

Photo by: IndyCar

Mi llamada comenzó justo después de que Simon Pagenaud fuera empujado hacia el muro tras una desafortunada cadena de eventos cuando Norris (con neumáticos nuevos) hizo un movimiento audaz en la curva 2 que sacó a Graham Rahal de su línea y dejó a Pagenaud sin ningún lugar a donde ir excepto el muro. El ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2019 se arrastró hasta los pits para que su auto sea reparado.

Y aquí es donde las transmisiones individuales cuentan la verdadera historia. En el canal de Twitch de Pagenaud, el francés echaba humo por el incidente.

"Voy a sacar a Lando", dijo mientras salía de pits, varias vueltas abajo respecto a los líderes. "¡Vamos a hacerlo!", y luego le preguntó a su spotter dónde estaba Lando.

Más tarde, en el canal de Norris, Lando volvió a ver el video de la transmisión de Twitch de Pagenaud -Max Verstappen también lo estaba viendo. Cuando le dijeron lo que estaba a punto de suceder, Verstappen respondió: "¿Qué carajo? Eso es tan estúpido".

Lando dijo: "Incluso lo dije en ese momento, que Pagenaud me iba a sacar. Dos segundos después, ¡estoy dando vueltas!"

"Vaya, es la cosa más tonta que haya visto", agregó Verstappen antes de sugerir, a la ligera, que sustituyeran a los comisarios deportivos por un cuadrilátero de boxeo en el paddock.

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Cuando el accidente se desarrolla, Pagenaud afirma que "no quise hacerlo, lo siento" y luego agrega: "no iba a chocar con él, sólo quería ir a pits", lo que hizo reír a Norris: "¡Es tan mentiroso! Qué perdedor".

Antes que esto sucediera, parecía que Norris iba camino a repetir su victoria de hace una semana en Austin. Pero el contacto con Pagenaud, quien parece levantar el pie del acelerador justo delante del británico a más de 200 mph, le hizo perder todo.

Norris habló más tarde con Pagenaud, quien se disculpó pero se mantuvo fiel a su relato, y el piloto de McLaren dio su versión: " (Pagenaud) dijo que quería entrar en los pits, y quería demorarme, quería que Askew ganara. No quería que yo ganara. Así que intentó retrasarme un poco, y luego iba a entrar en los pits... no tenía intención de sacarme".

"¿Sabes cuántas malditas horas invertí en conducir a la izquierda? Tratando de perfeccionarlo con el toque más delicado. 24 horas, y luego porque a ese tipo le molesta que un piloto que no es de IndyCar esté a punto de ganar una carrera de Indy... lo arruina."

Ryan Hunter-Reay, Andretti Autosport, crash

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Josef Newgarden, Team Penske and Alex Palou, Dale Coyne Racing, spin in Turn 3

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Conclusión

Entonces, ¿qué aprendimos de todo esto? ¿Las carreras virtuales son sólo un poco de diversión que los pilotos necesitan hacer entretenidas para la TV? ¿O debería tomarse tan en serio como las carreras del mundo real?

¿Debería suspenderse a Pagenaud por su accionar en un futuro evento de Esports como castigo? ¿Podrían las disputas en el mundo virtual trasladarse al mundo real cuando vuelvan las carreras?

¿Es justo que pilotos con un alto perfil (¡y sus amigos!) se quejen en Twitch cuando alguien les hace algo? ¿O es que las transmisiones de Twitch son simplemente el equivalente a las radiocomunicaciones entre piloto-equipo del mundo real, por lo que simplemente estás escuchando la historia interna?

¿Todo es un blanco posible, a menos que la rabia te lleve a abandonar (ver a Bubba Wallace, que perdió un patrocinador) o se use un insulto racial (ver a Kyle Larson, que ha dañado seriamente su carrera y su reputación)?

Esto sí demuestra algo: incluso los buenos muchachos como Pagenaud tienen egos enormes cuando se trata de competir, sea cual sea la plataforma en la que se encuentren.