Top 10: los pilotos que más carreras tardaron para ser campeones de F1

10.- Mario Andretti (79 carreras) 

Mario Andretti lidera a Ronnie Peterson

Photo by: Autocourse

El estadounidense compitió por primera vez en la Fórmula 1 en 1968, pero sólo de forma esporádica al principio. Por aquel entonces, celebraba sus grandes éxitos en casa, donde ganó la Indy 500 en 1969, entre otras carreras. No llegó a triunfar en la categoría reina hasta diez años después de su debut.

Tras quedar tercero en el campeonato mundial con Lotus en 1977, un año después llegó su primer y único triunfo en el campeonato mundial. Lo que nadie sospechaba entonces es que no sólo era el sexto y último título de campeón del mundo para Lotus, sino que Andretti iba a seguir siendo el segundo y último campeón del mundo de Estados Unidos después de Phil Hill.

9.- Alan Jones (80 carreras)

Podium: ganador, Alan Jones, Williams, segundo lugar, Didier Pironi, tercer lugar, Jacques Laffite

Photo by: Williams F1

Al igual que Andretti, Alan Jones se convertiría en el último campeón mundial de su país en 1980. En sus primeros cuatro años y medio en la Fórmula 1 el australiano sólo consiguió una victoria para Shadow antes de su irrupción en Williams a mediados de la temporada 1979.

Jones ganó cuatro de las últimas seis carreras de la temporada, pero su carrera por alcanzar la meta llega demasiado tarde. Sólo consiguió ser tercero en el campeonato del mundo. Pero ganó el título un año después. Fue el primer triunfo de Williams. Hasta el día de hoy, Williams consiguió seis títulos más, pero ninguno con él como piloto. 

8.- Alain Prost (87 carreras)

Gil de Ferran prueba el Williams FW14 con Alain Prost

Photo by: Sutton Images

Sí, el "profesor" también tuvo que esperar mucho tiempo para conseguir su primer título. Entró en la Fórmula 1 en 1980 con McLaren y fue subcampeón por primera vez en 1983 con Renault, a dos puntos de Nelson Piquet. En 1984 estuvo aún más cerca, cuando Niki Lauda lo consiguió sólo por medio punto más.

Después de fracasar dos veces seguidas por un margen increíblemente estrecho, Prost ya no hizo las cosas a medias en 1985. Ganó el título de campeón del mundo con 20 puntos de ventaja sobre Michele Alboreto. Le seguirían tres títulos más antes del final de su carrera, de modo que Prost se retiró a finales de 1993 como uno de los pilotos más exitosos de todos los tiempos.

7.- Jody Scheckter (97 carreras) 

Jody Scheckter, Ferrari, Jacques Laffite, Ligier Ford, Didier Pironi, Tyrrell Ford

Photo by: Motorsport Images

El sudafricano entró en la Fórmula 1 en 1972 y condujo a tiempo completo en la categoría reina a partir de 1974. Después de ser subcampeón en 1977, el gran éxito llegó dos años más tarde con Ferrari. 

En 1980, Scheckter sólo consiguió dos puntos y cayó en picada desde el título de campeón del mundo hasta el 19º puesto. Fue una de las peores temporadas de un campeón del mundo. Lo que nadie sospechaba entonces es que Ferrari no ganaría el siguiente título de pilotos hasta más de 20 años después, en 2000, cuando un tal Michael Schumacher se lo llevó.

6.- Mika Häkkinen (112 carreras)

Mika Häkkinen, 2º puesto, felicita a Michael Schumacher, 1º, por la victoria y por asegurar el campeonato mundial de pilotos

Photo by: Motorsport Images

Hablando de "Schumi": Su gran rival de finales de los 90 necesita más de 100 carreras para ganar el primero de sus dos títulos de campeón del mundo. Häkkinen llegó a la Fórmula 1 en 1991 como un gran talento con Lotus, pero tuvo que esperar lo que pareció una eternidad para conseguir su primera victoria en solitario en el final de la temporada de 1997.

Pero tras el triunfo en Jerez, las cosas fueron a más: en 1998, Häkkinen se convirtió en campeón del mundo por primera vez con McLaren, seguido de un segundo título en 1999. Sólo se le escapó el "triplete" en la temporada 2000 porque Schumacher ganó el primer título de Ferrari en más de 20 años.

5.- Kimi Räikkönen (121 carreras)

Kimi Raikkonen, Ferrari celebra

Photo by: Sutton Images

Sauber llevó al "Hombre de Hielo" a la Fórmula 1 en 2001, aunque en aquel momento apenas tenía experiencia en carreras de monoplazas. Sin embargo, el riesgo valió la pena y sólo un año después el finlandés se pasó a McLaren, donde ganó su primera carrera en 2003 y fue subcampeón por primera ocasión. 

Tras un nuevo subcampeonato en 2005, pasó a Ferrari en 2007, donde sucedió a Michael Schumacher como campeón del mundo en el primer intento. Fue el único triunfo de Raikkonen en el campeonato mundial y el último título de pilotos de Ferrari hasta la fecha. El finlandés se retirará de la Fórmula 1 a finales de 2021 como el piloto con 350 carreras, el mayor número en el Gran Circo. 

4.- Max Verstappen (141 carreras)

Max Verstappen se proclama campeón del mundo de F1 en 2021

Photo by: ExxonMobil

Curioso: el holandés tenía sólo 24 años, 2 meses y 12 días en Abu Dhabi en 2021 cuando logró el título y sólo tres pilotos han sido más jóvenes al momento de para conseguir su primer título mundial: Sebastian Vettel, Lewis Hamilton y Fernando Alonso. Sin embargo, ¡Verstappen casi se mete en el top 3 de esta lista!

El antecedente es que, con sólo 17 años, 5 meses y 15 días, el holandés es también el piloto más joven que ha participado en una carrera de Fórmula 1. Así, a finales de 2021, ya tiene siete temporadas completas a sus espaldas cuando gana el título en un espectacular final contra Lewis Hamilton.

3.- Jenson Button (169 carreras)

Jenson Button, Brawn Grand Prix celebra la victoria del Campeonato del Mundo

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

En sus primeros nueve años en la Fórmula 1, entre 2000 y 2008, el británico sólo ganó una carrera, y en el invierno anterior a la temporada 2009 su carrera parecía haber terminado cuando el equipo oficial de Honda lo despidió y Button se encontró sin cabina.

El resto es historia: Ross Brown se hizo cargo del equipo y lo llevó a los campeonatos de pilotos y constructores. Button se convirtió inesperadamente en campeón del mundo en su décima temporada y luego se mantuvo fiel a la categoría reina hasta 2017. No está mal para un hombre cuya carrera estuvo realmente acabada por poco tiempo a finales de 2008 .

2.- Nigel Mansell (176 carreras)

Podio: segundo lugar y nuevo campeón del mundon Nigel Mansell, Williams Renault, ganador de la carre

Photo by: Motorsport Images

Medido puramente en términos de años, nadie ha esperado más tiempo por un título de campeón del mundo que el británico. Mansell pilotó su primera carrera en 1980, pero sólo ganó el título en su 13ª temporada, en 1992. Antes de eso, fue subcampeón en tres ocasiones y se le escapó el título en 1986 por sólo dos puntos.

En el superior Williams FW14B, Mansell dominó la temporada de 1992, ganando las cinco primeras carreras consecutivas y asegurando el título a falta de cinco carreras, en su 176 arranque. Sólo un piloto en la historia de la categoría reina condujo más carreras antes de convertirse en campeón del mundo por primera vez. 

1.- Nico Rosberg (206 carreras)

El campeón del mundo Nico Rosberg, Mercedes AMG F1 estrecha la mano de su compañero de equipo y ganador de la carrera Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1

Photo by: Glenn Dunbar / Motorsport Images

En comparación con Mansell, el alemán "sólo" necesita once temporadas para conseguir su primer título mundial. Sin embargo, debido a que las temporadas en su época eran más largas que en los años 80 y 90, Rosberg es el único campeón del mundo de Fórmula 1 que tuvo que conducir más de 200 carreras para ganar su primer título.

Después de que Rosberg ya fuera subcampeón dos veces en 2014 y 2015, finalmente derrotó a su compañero de equipo en Mercedes, Lewis Hamilton, en el tercer intento en 2016, y luego renunció inmediatamente. A diferencia de Mansell, que celebró un breve regreso tras su abandono, Rosberg nunca volvió.