Alonso tras probar el Toyota del Dakar: "El coche acepta una cantidad de maltrato importante"

Como adelantó Motorsport.com el pasado enero, Fernando Alonso está probando esta semana por primera vez el Toyota Hilux, ganador del último Dakar. El español se trasladó el martes a Sudáfrica gracias al plan preparado por Gazoo Racing durante los últimos meses, y está probando en mitad del desierto de Kalahari este miércoles y jueves.

"Es la primera vez aquí en Sudáfrica para mí, pocos días, pero suficiente para descubrir algunos lugares como Johannesburgo y esta zona de los test, que es un sitio muy salvaje. He llegado aquí para tener la oportunidad gracias a Toyota y Gazoo Racing de probar el coche ganador del último Dakar. He probado en diferentes series y en diferentes coches en los dos últimos años y es una oportunidad de probar algo muy diferente a lo que estoy acostumbrado a pilotar", comentó el español.

"Esta disciplina en el motor es una de las más complejas. Luchas contra cosas que están fuera de tu control. No estás en una zona cerrada como los circuitos, estás en un espacio abierto, todo puede pasar, te tienes que adaptar, estar centrado durante mucho tiempo porque las etapas son muy largas y bueno, el Dakar es la carrera más dura del mundo".

Después de subirse al Hilux y rodar a través de las dunas y zonas pedregosas del desierto de Kalahari, con la ayuda de Giniel de Villiers y su copiloto habitual en Sudáfrica, Dennis Murphy, añadió: "Ha sido divertido, diferente, sin duda, pero interesante. El coche acepta una cantidad de maltrato importante, más de lo que estoy acostumbrado a tener. Pero fue muy divertido".

"Esta posición de conducción es la más alta en la que he estado en un coche de carreras. Es una gran experiencia y estoy muy agradecido a Toyota. Para ellos es como una autopista, pero para mí es bastante duro, con varios saltos aquí y allá, con muchas rocas… Las dunas pequeñas de allí al fondo… algunas de ellas son ciegas cuando subes y tienes que entender la velocidad a las que tienes que subir. Un montón de cosas nuevas".

"Fue bien, fuimos aumentado la velocidad un poco vuelta tras vuelta y ganando más confianza. Todo es muy diferente. Todavía los baches son complicados de leer, de saber la altura que tienen y a que velocidad tienes que pasarlos. El coche va bien, con buen agarre, equilibrio, potencia y frenada. Todo se siente increíble. Todavía son los primeros minutos en el coche, pero me siento cómodo, más de lo que pensaba seguramente, a pesar del calor que hacía dentro", añadió.

Por su parte, desde Gazoo Racing Sudáfrica se muestran encantados de la presencia del español en su país y de la colaboración con el equipo. 

"Estamos en el desierto de Kalahari y no es el lugar donde sueles ver a un campeón de F1 de manera normal. Es genial que haya venido Fernando aquí con nosotros a probar el Hilux. Es la mejor manera de probar algo tan diferente para él y tan novedoso. Es cuestión de que se acostumbre al terreno, a leer los saltos, las dunas, todo a lo que no está habituado", comentó De Villiers, ganador del Dakar 2009.

Por su parte, el jefe del equipo sudafricano, Glyn Hall, añadió: "Fernando se ha adaptado muy rápidamente, pero es lo que esperábamos. Está tomando el planteamiento correcto, aumentado la velocidad poco a poco, acostumbrándose al pilotaje. Hemos creado dos circuitos: uno de 8 km y otro de 17. El propio Fernando decidió empezar con el de 17 a través de las dunas, lo cual es realmente especial. Pero todavía queda mucho por hacer y esta disciplina es muy complicada y hay que subir un peldaño cada vez".