Así es la nueva KTM para seguir reinando en el Dakar
Más ligera, con propulsor de Motocross y con el centro de gravedad más bajo, la nueva KTM ha sido desarrollada por los pilotos oficiales de la marca desde 2016 con Jordi Villadoms al cargo de la supervisión.
KTM no conoce la derrota en el Dakar desde hace 16 ediciones. A pesar de que en los últimos años Honda desembarcó con todo y sin escatimar gastos, los austriacos siguen dominando con mano de hierro la carrera más dura del mundo y no han parado de evolucionar a nivel técnico.
Jordi Viladoms es el director deportivo de la marca desde 2016 y ha sido el responsable de supervisar el programa de test y desarrollo de la nueva 450 Rally. KTM empezó a probar sobre el chasis viejo con el nuevo motor allá por 2016 y durante este 2017 intensificó su trabajo con el nuevo chasis y la nueva distribución de pesos.
"La moto en general es completamente nueva, desde el chasis, el motor, los depósitos, toda la torreta de navegación… así que podemos decir que es una renovación al 100% y muy importante", cuenta Viladoms a Motorsport.com antes de partir rumbo a Lima.
"Se ha buscado una nueva redistribución de pesos y cambiar el centro de masas, que siempre se intenta bajarlo y centrarlo para que la manejabilidad de la moto sea mejor, sobre todo con los depósitos llenos", explica el español los principales cambios.
"La torreta de navegación también la hemos bajado y la hemos centrado más ceca del manillar. El motor es completamente nuevo, la base es el que se monta en la moto de motocross de KTM, así que es más pequeño y tiene más potencia que el anterior".
KTM ha pulido el sistema de gestión del propulsor, de 450 cm3, para que los pilotos tengan una respuesta del acelerador más precisa y ha reducido en unos 10 kg el peso de la moto.
"Han sido dos años en los que hemos estado trabajando. No es que estuviera hecha ya entonces. Al principio empezamos trabajando en el motor sobre el chasis viejo. Poco a poco se han ido añadiendo elementos hasta que hemos tenido la moto completa. No te sé precisar los kilómetros totales de test, pero hemos dedicado muchas horas en Marruecos y también cerca de Igualada [Barcelona], donde estoy yo".
El propio Viladoms se ha subido a la nueva KTM 450 Rally 2018 en ocasiones para complementar el trabajo que los titulares del equipo han realizado en los últimos 24 meses.
Los pilotos se han mostrado realmente contentos con cómo funciona esta nueva 'bestia' y Laia Sanz reconoció en una entrevista con Motorsport.com que se adapta a la perfección a ella.
"Se ha dado un gran paso adelante y creo que lo voy a notar más que mis compañeros. Se nota más ligera, con los pesos más abajo, lo que te ofrece sensación de menos pesada, es más divertida de pilotar, te da mayor seguridad y eso es importante cuando has de pasar tantas horas encima de ella. También es menos física, requiere de un menor desgaste que la anterior, lo que me puede ayudar mucho".
Por su parte, Toby Price, que ha sufrido este 2017 para recuperarse de su fractura de fémur en el pasado Dakar, reconoce: "Mi primera impresión era que había una enorme diferencia en su aspecto y en las sensaciones. Es más ligera y mucho más manejable que la antigua. Esto nos va a favorecer sobre todo en zonas reviradas como cauces de ríos y secciones de arena. Es más como llevar una moto de motocross".
El duelo KTM-Honda en el Dakar 2018
Sobre lo que le espera a KTM en este Dakar del 40 aniversario y del regreso a las dunas y a Perú, Viladoms se muestra confiado después de cómo ha ido la temporada 2017 del Mundial de Cross Country de la FIM, en el que Matthias Walkner quedó tercer tras Pablo Quintanilla (Husqvarna, segunda marca de KTM) y Kevin Benavides (Honda).
"Nosotros empezamos muy fuertes con Sam (Sunderland), que está en forma, y básicamente las cosas se han ido apretando porque en las dos últimas carreras ha tenido caídas. No han sido errores grandes, sino circunstancias de carrera. Está claro que Sam habiendo acabado una de esas dos tenía suficiente como para ganar. En ese sentido estamos confiados. Sabemos que Honda está fuerte y tenemos que estar preparados para ello, ya lo demostraron en el Dakar anterior. Pero creo que en el Campeonato del Mundo, salvo en Argentina, hemos dominado las demás y sabemos que tenemos potencial para repetirlo en el Dakar".
Mira la nueva KTM 450 Rally en imágenes:
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