Loeb se lleva la etapa 7 delante de Al Attiyah

Al Dawadimi.- El nueve veces campeón del mundo de rallies no quiere bajar los brazos en su sexta participación en el Dakar y este domingo, camino de Al Dawadimi, al suroeste de Riad, se ha colado entre los 10 pilotos con más victorias de etapa de la historia del rally más duro del mundo.

Nasser Al Attiyah, por su parte, limitó daños y finalmente solo se dejó 5:26 en la línea de meta respecto del piloto francés.

El recorrido de la séptima jornada incluía 209,73 km de enlace desde el vivac de Riad hasta el inicio de la especial, de 401,74 km, antes del enlace final hasta el nuevo campamento de Al Dawadimi (de 97,73 km).

Henk Lategan (Toyota), que salía 25º, aprovechó las trazas de sus rivales para marcar el mejor tiempo en los primeros 41 km de pista rápida estrecha con rocas y pistas arenosas con pequeñas dunas. El sudafricano le sacaba nueve segundos a Carlos Sainz y 19 a Sébastien Loeb.

Pero el español de Audi siguió apretando desde atrás para colocarse en cabeza en el km 71, donde Loeb y Lategan pasaron con un registro apenas unos segundos más lento. Al llegar a la neutralización del km 121 (60 kilómetros), Sainz mantenía el liderato con 4 segundos de ventaja sobre el francés y 1:53 sobre el sudafricano.

Loeb dio la vuelta a la tortilla en una zona de plateau con polvo y muchas pistas, que en algunos momentos se tornaban estrechas y con piedras a los lados. Allí, el francés superó por 3:20 a Sainz y 4:31 sobre Al Attiyah. Por su parte, Lategan tuvo que pararse en el km 198 para ayudar a un Giniel De Villiers que sufrió un fallo en su Toyota Hilux y se dejó más de 55 minutos en la reparación, después de haberse colado en la batalla por el top 4 de la jornada y también de la general tras la devolución de las cinco horas que le habían impuesto por el segundo incidente con un motociclista.

Una vez la etapa entró por un terreno más arenoso y nuevos cordones de dunas, Loeb fue abriendo cada vez más hueco, para pasar en el km 370 con 6:08 sobre Al Attiyah y 8:37 sobre Sainz. En meta, el nueve veces campeón del mundo le sacó 5:26 al líder de la general y 7:43 a Sainz, que recortó tiempo tras la navegación entre valles y ríos secos de los últimos 100 km.

La general de coches del Dakar 2022 mantiene al frente a Al Attiyah, con 44.59 sobre Loeb y 53:31 sobre Al Rajhi. El argentino Lucio Álvarez, que fue séptimo hoy, ocupa la cuarta posición, ya a 1h15:09, mientras que su compatriota Orlando Terranova se ubica sexto a falta de cinco jornadas de competición y de las temidas etapas 8 (el lunes) y 11 (jueves).

Resultados Etapa 7 - Dakar 2022 - Coches (provisional)

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