Quintanilla se acerca, pero Honda acaricia el Dakar
Pablo Quintanilla (Husqvarna) logró recortar a casi la mitad la diferencia con Ricky Brabec, pero Honda acaricia la victoria. Barreda cae del podio a un día del final.

Haradh (Arabia Saudí).- La penúltima jornada del Dakar 2020 estuvo protagonizada por las dunas tan prometidas del Empty Quarter (lugar vacío), el desierto que ocupa todo el sur de la península arábiga. Allí, en la segunda parte de la Maratón (sin asistencia), Pablo Quintanilla (Husqvarna) brilló de manera especial, después de su 9ª posición el miércoles, en un intento desesperado por poner presión sobre un Brabec dominador.
El chileno sigue creyendo en lo imposible y con su segunda victoria de etapa en este Dakar ya ha bajado de los 20 minutos con Ricky Brabec (Honda)... pero es que solo queda una jornada para el final de la 42ª edición del rally más duro del mundo.
Joan Barreda (Honda) tuvo que abrir pista tras igualar a Hubert Auriol en cuanto a victorias de etapa del ranking histórico y el español, tras recibir el roadbook 25 minutos antes de la salida, perdió una buena minutada en meta después de los 379 kilómetros protagonizados por grandes dunas de inicio y planicies de arena rápidas hacia el final.
Quintanilla mandó desde las primeras referencias del km 58 y en la lejanía mantuvo un duelo mano a mano con Matthias Walkner, que salía por detrás de él a la especial. En meta, tras perder un segundo en el km 324, logró superar al austriaco de KTM por tan solo nueve segundos. Un pañuelo en mitad del desierto que quizás no era lo deseado por el chileno. Tendrá que abrir pista en busca de casi 14 minutos ante un Brabec que saldrá en posición óptima para conservar el liderato y dar a Honda su primer triunfo en el Dakar desde 1989, rompiendo el dominio absoluto de KTM desde 2001.
Barreda fue perdiendo tiempo progresivamente desde los primeros kilómetros, para dejarse 14:48 en meta respecto al chileno de Husqvarna. La aciaga jornada del castellonense le deja fuera del top 3 de la general, cerrando el top 5, a 16 segundos de Walkner y a 7:35 de Toby Price. Quintanilla está ya a 13:56 de Brabec, con 374 km cronometrados por delante en la jornada final del Dakar 2020. El chileno vuelve a estar en una situación similar a la de hace un año, cuando se jugó el Touareg ante el gigante de KTM.
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Foto de: Red Bull Content Pool

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