Kevin Benavides: "Espero haber pagado la cuota de sufrimiento"

El motociclista argentino logró su primera victoria de etapa en el Dakar 2021 de Arabia Saudita este jueves al completar los 456 kilómetros cronometrados en 5h09:50 para aventajar por un minuto al chileno Nacho Cornejo y saltar al liderazgo de la clasificación general de la carrera, donde le lleva 2m31s al francés Xavier de Soultrait.

Y si habitualmente un día en un Dakar es un desafío para cualquier competidor, para Kevin Benavides lo fue aún más hoy por la caída que sufrió pasado el kilómetro 330 de la especial, en una zona de pistas sinuosas dentro de ríos secos de piedra, sufriendo consecuencias para su físico.

"Dicen que sin sufrimiento no hay victoria. Así que espero haber pagado la cuota de sufrimiento con el día de hoy. Fue una etapa muy difícil, muy técnica, con mucha navegación. Cometí un error al principio perdiendo varios minutos. Después comencé a recuperar y a mejorar", comentó el piloto de la provincia de Salta al llegar a Al Qaisumah.

Para explicar puntualmente lo sucedido en el accidente, Benavides comentó: "En una duna salté mucho, pensaba que no había nada del otro lado y me encontré con un gran hueco y una duna de frente. Caí, el impacto fue muy, muy grande y muy fuerte. Me puse duro en el aire y cuando impacté pegué con el casco contra el GPS, de hecho rompí la pantalla del GPS, partí el casco también, y parece que esa parte me golpeó en la nariz".

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"Creo que no está quebrada pero tengo acá una herida. Me doblé también los tobillos, que es lo que me duele y me voy a chequear ahora".

"Me levanté y me faltaban 180 kilómetros para el reabastecimiento. Fui sangrando y ahí me asistieron un poco los médicos mientras cargamos combustible y después continué igual la etapa. Ha sido bastante dura, con bastante dolor pero con un buen sabor al final".

Más allá de su estado físico luego de la caída, el argentino descartó por completo no continuar en la carrera: "Un tobillo me duele más que el otro pero veremos. Igual seguiré. Vamos a trabajar ahora con los fisios y ver de vendar un poco seguramente y seguir".

De cara a lo que será la sexta etapa el viernes, que será la última antes del esperado día de descanso, el piloto de Honda indicó: "Mañana será un día en el cual tendré que salir adelante a defender y tratar de hacer lo mejor posible. Estamos viendo que todos los días ir adelante, ir atrás es una estrategia que estamos jugando, así que intentaré seguir dando lo mejor".