Loeb: "Es bueno para la moral después de dos días difíciles"

Ha'il-. El nueve veces campeón del mundo del WRC consiguió su 17ª victoria en una etapa del Rally Dakar, lo que le acerca en la clasificación general histórica, a tan solo una del sudafricano Giniel de Villiers. Sin embargo, más allá del triunfo, lo más importante para Sébastien Loeb es que ha recuperado algo de "moral" tras los problemas que ha tenido el del Bahrain Raid Xtreme en la carrera más dura del mundo, con unos pinchazos que el galo tuvo que arreglar a la heroica.

En la tercera especial, el francés se vio obligado a ir a unos 60 km/h durante cerca de 150 kilómetros, lo que le lastró en la tabla y perdió alrededor de una hora y media respecto al que le ponía como principal rival por el Touareg, Nasser Al Attiyah. No obstante, en el primero de los bucles sobre la ciudad de Ha'il, el mito de los rallies se mostró imbatible sobre las dunas del norte de Arabia Saudí y superó las embestidas de su compatriota Stéphane Peterhansel, quien acabó a muy pocos segundos en la llegada a meta, en concreto trece.

Sébastien Loeb se pronunció a través de las redes sociales en una publicación acompañada de unas espectaculares imágenes, en donde presumió de una "victoria" clave para sus escasas esperanzas: "Es bueno para la moral después de los dos últimos días difíciles, pero sobre todo, después del final de la etapa sin dirección asistida".

"Nuestra determinación con Fabian [Lurquin, su copiloto] está dando sus frutos, y espero que siga dándolos", sentenció el ganador de la cuarta especial de la 45ª edición del Rally Dakar tras el bucle pasado por barro en el país saudí.

Por su parte, el segundo clasificado, su compatriota Stéphane Peterhansel, se mostró contento por completar su primera etapa sin mayores problemas aparentes: "Es la primera especial en la que no hemos tenido pinchazos y hemos podido marcar nuestro ritmo desde el principio, pero para hacer un buen tiempo hay que sufrir, es casi como un combate de boxeo".

"Saltas sobre la hierba de camello, te golpeas con las dunas y, si no haces eso, no haces buen tiempo. Para el cuerpo, la intensidad es intermedia, llevamos buena suspensión, pero tampoco podemos hacer milagros y recibimos muchos impactos", comentó 'Monsieur Dakar'. "¿Podremos recuperar lo que perdimos los dos primeros días? Esa es la pregunta que nos hacemos".