Price gana la tercera etapa del Dakar 2021 y Benavides ya es 2°

En el toma y daca en el que se ha convertido este Dakar 2021 después de las primeras jornadas, hoy le toco golpear a Toby Price (KTM), que el lunes, camino de Wadi-Ad-Dawasir, había recibido un importante hachazo de Joan Barreda (Honda).

La tercera jornada, en bucle en torno a Wadi-Ad-Dawasir (630 km, 403 cronometrados), contó con unos interesantes primeros 40 km de plateau arenoso combinado con un pequeño cañón arenoso con un paso muy complicado de trial con grandes rocas en el km 19,33.

Todo ello, con el temor a que se repitiera el caso de la gasolina 'aguada' que el lunes hizo abandonar a Andrew Short (Yamaha) –hasta entonces 10º de la general y 8º de la etapa– y dio problemas a Price.

Ya en la primera referencia, en el km 43, volvió a quedar claro que abrir pista este año va a equivaler a perder bastante tiempo, no como en el pasado, cuando el trabajo de los mapmen a veces lograba compensar el ser el primero en "descubrir" el recorrido.

Así, Joan Barreda se dejaba 9:57 ante su compañero Kevin Benavides (que salía 24º) y que ya dejó claro el lunes que tenía ganas. Toby Price (KTM) apenas pasó con dos segundos de retraso, tras arrancar 29º. El español se había visto alcanzado por su compañero Ricky Brabec y Pablo Quintanilla (Husqvarna) –que salían segundo y tercero, respectivamente– un poco antes del km 43 y empezaron a rodar juntos, como el pasado domingo.

En el km 88, volvió a quedar claro que era cosa de dos la jornada, con Matthias Walkner (KTM) ya a 1:21 del argentino de Honda, después de la avería en el embrague de su moto el lunes que le hizo perder más de 2h15 en meta y salir 32º este martes.

El grupo que abría pista aumentó de integrantes en torno al km 137, cuando Nacho Cornejo (Honda), 5º ayer, y Ross Branch (Yamaha), 4º ayer, alcanzaron a Barreda, Brabec y Quintanilla.

A mitad de etapa, en el km 217 (refuelling), Barreda ya se dejaba casi 20 minutos, mientras que Benavides sacaba 33 segundos a Price, con Walkner a 1:59. Pero cuando la carrera se internó en zona con alternancia de pistas y fuerapistas por plateaus ondulados, Price subió el ritmo y dejó atrás a Benavides, que completó los últimos kilómetros con Oriol Mena y Sebastian Bühler.

El australiano impuso su ley hasta el final y se llevó su segunda victoria de etapa en este Dakar, dejando al argentino a 1:16, lo que no le vale para superarle en la general. Walkner finalmente fue tercero, a 2:36 de su compañero en KTM.

Barreda se dejó 24:49 en meta, cayendo al 8º puesto de la general, a 9:02 del nuevo y sorprendente líder... el estadounidense Skyler Howes, de 28 años, que corre en el equipo privado Bas Dakar KTM Racing y que ya fue 9º en la general en 2020.

Varias sanciones post etapa por exceso de velocidad les valieron a Benavides, Howes y Walkner algunos minutos extra en sus tiempos (dos, dos y uno, respectivamente).

En quad, el argentino Nicolás Cavgliasso, ganador en 2019, se impuso por un minuto ante el chileno Giovanni Enrico y 4:08 ante Manuel Andújar. En la general, Enrico toma el liderato, con 4:06 sobre un Alex Giroud que este martes cedió terreno y 6:41 sobre Cavigliasso. La batalla sigue apretada.

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Resultados de la etapa 3 del Dakar - Motos

Pos.	#	Piloto	Moto	Tiempo/Dif.
1	3	T. Price	KTM	3h33:23
2	47	K. Benavides	Honda	+3:16
3	52	M. Walkner	KTM	+4:36
4	9	S. Howes	KTM	+7:16
5	5	S. Sunderland	KTM	+8:24
6	12	X. De Soultrait	Yamaha	+8:50
7	6	F. Caimi	Yamaha	+10:04
8	21	D. Sanders	KTM	+11:22
9	19	R. Gonçalves	Sherco	+12:19
10	4	N. Cornejo	Honda	+13:09

Clasificación general de Motos del Dakar 2021 - Etapa 3

Pos.	#	Piloto	Moto	Tiempo/Dif.
1	9	S. Howes	KTM	12h04:48
2	12	X. De Soultrait	Yamaha	+00:28
3	3	T. Price	KTM	+00:52
4	47	K. Benavides	Honda	+1:33
5	5	S. Sunderland	KTM	+4:27
6	18	R. Branch	Yamaha	+6:14
7	77	L. Benavides	Husqvarna	+6:56
8	88	J. Barreda	Honda	+8:02
9	42	A. Van Beveren	Yamaha	+8:09
10	4	N. Cornejo	Honda	+8:24