A Ricciardo le sorprendió que Raikkonen no se retire

Ricciardo, que dejará Red Bull a final de año, había puesto su mirada en Ferrari a principios de temporada, pero finalmente decidió firmar por Renault.

Raikkonen será reemplazado por Charles Leclerc y ocupará el asiento del Sauber, habiendo confirmado un acuerdo de dos años con el equipo que lo hizo debutar en 2001.

A la pregunta de si le sorprendió el movimiento de Raikkonen, Ricciardo dijo: "Un poco. Sospechaba que Ferrari haría el cambio que han hecho, pero creí que si Kimi se quedaba fuera, se retiraría para conducir motos off road y pasar tiempo con sus niños".

"Me sorprendió su acuerdo por dos años, también. Su lenguaje corporal no siempre refleja que disfrute de este deporte, pero, obviamente, le gusta más de lo que pensamos".

Raikkonen no ha ganado una carrera desde que volvió a Ferrari en 2014, pero ha sumado dos poles y 23 podios a su palmarés en este tiempo.

Aunque Sauber ha mejorado notablemente en los últimos 12 meses bajo el liderazgo de Frederic Vasseur, Raikkonen pasará de luchar por el podio a hacerlo por los puntos.

Nico Hulkenberg, piloto de Renault, dice que es eso por lo que también él está "un poco sorprendido" del cambio de Raikkonen.

"Obviamente, a todos nos encanta competir. Es complicado dejarlo, sobre todo en F1. Es la cima del automovilismo. Es una vida y un trabajo increíble. Desde ese punto de vista, parar y no hacer nada es bastante duro, pero dar un paso atrás desde un equipo top a uno en el que serás doblado, es bastante interesante".

"Estoy seguro de que tiene sus razones. Obviamente, tiene aún buen ritmo, por lo que tiene todo para seguir aquí".

Fernando Alonso, ex compañero de Raikkonen en Ferrari, que el mes pasado anunció que dejará la F1 a finales de año, dijo, en cambio, no estar sorprendido de la decisión del finlandés.

"Creo que todo el mundo tiene diferentes sentimientos, caracteres y ambiciones diferentes", dijo el español. "Por lo que es complicado juzgar todas estas cosas desde fuera".

Lewis Hamilton, líder del Mundial, cree que la longevidad de Raikkonen en F1 "es digna de admirar", ya que el piloto de 38 años llegará a las 18 temporadas si acaba su contrato con Sauber.

Raikkonen también batirá el récord de Barrichello de más grandes premios disputados si completa las temporadas 2019 y 2020.

Información adicional de Jonathan Noble y Adam Cooper