¿Adiós a los equipos pequeños de F1?
La economía actual de la categoría mayor del automovilismo parece apuntar en una dirección, dejando a un lado escuderías con limitaciones financieras.
Foto de: XPB Images
Este tema tiene ya rato en la mesa de discusión, no sólo dentro de los círculos oficiales de la Fórmula 1, entiéndase, Bernie Ecclestone, Grupo CVC, la FIA, los equipos, pilotos y periodistas, sino en los bares, blogs, foros y lugares donde los fanáticos se concentran para discutir el preocupante asunto.
Los equipos medianos y pequeños han venido sufriendo por años ya de este problema, que más que nunca tiene implicaciones directas en performance y resultados.
Para muestra fíjense en Lotus. Un equipo mediano que hasta hace nada se vio competitivo, visitando el podio con cierta regularidad. Desde la temporada anterior a la era turbo que comenzó en 2014, ya Lotus venía con problemas. Hasta el salario del mismo Kimi Raikkonen estuvo comprometido y con la llegada de esta nueva era, trayendo un déficit, pues muy poco se puede lograr.
Ni los millones de PDVSA traídos por Maldonado pudieron rescatar al equipo, pues desarrollo toma mucho tiempo. Si usted inyecta hoy $60MM a Force India, tomaría al menos un año para ver resultados, y si los ve!
Force India ha hecho milagros esta temporada, y miren lo que les costó para poder poner su auto de ESTE año en pista, nada más que nueve carreras, no dos o tres.
Que me dicen del extinto Caterham y el zombie que llaman ahora Manor (Marussia hace un año)? Sauber?
El equipo Suizo tiene el mejor túnel de viento de la F1, y a dónde los ha llevado? Ese fue el regalo que dejo BMW , pero como ven no es suficiente, tener los equipos técnicos no basta, hay que pagar por el talento -no ese detrás del volante-, sino ingenieros, expertos y más que nada suficientes de ellos.
Cuando Sauber tiene 3-4 personas analizando la nariz de su auto, Red Bull tiene 10, así no se puede.
Sin ser el único causante, las regulaciones vigentes que básicamente se relacionan con el cambió drástico que significó el desarrollo y aplicación de esta tecnología híbrida, no ha hecho sino incrementar los costos a todo nivel. Con el agravante de que los fabricantes de estas unidades, Mercedes, Ferrari, Renault y Honda (veremos con los japoneses) más tarde buscan beneficio económico y como no, de desempeño en pista en su venta de estas a los equipos.
Y si, performance. ¿Porqué lo que llaman el “Works team” ese que diseña y fabrica el motor? porque siempre tendrá ventaja sobre el “Customer” o cliente. Pregúntenle a Williams si en verdad ellos creen que puedan algún día vencer a Mercedes. De eso ya sabemos la respuesta. Un ‘eureka’ aerodinámico del equipo de Grove haría falta, y sin embargo.
La distribución de los ingresos en la Fórmula 1 es antidemocrática, lo opuesto ha visto en ligas deportivas norteamericanas donde hay límites de gastos, impuestos al lujo, etc.
Además, el Grupo CVC retiene su parte como cualquier dueño privado de una empresa, es decir de esos estimados $300-400MM se van para, si, CVC. El resto se reparte pero no equitativamente.
Imagínense, Ferrari que ya tiene una posición cómoda, recibe una prima especial de cerca de $100MM por ser el equipo más longevo e importante de la F1, que lo son claro. Otros reciben en proporciones en relación a esa relevancia: McLaren, Williams, Red Bull, etc. Otra parte (casi la mitad) se reparte basado en performance.
Como fans, no nos importaría tal repartición si la pelea en pista fuera más equilibrada. Más aún nos interesa la variabilidad en los resultados. La épocas de dominio total, nunca son buenas.
La estrategia de Ecclestone o más bien su plan, parece la de excluir a todo aquel que simplemente no pueda costear participar en tal competencia.
Se han propuesto o escuchado muchas cosas. Desde tres carros por equipo (de los grandes claro) hasta limitaciones en costos de inversión, algo que parece cada vez más distante, más aún con las grandes marcas sacando provecho directo a su participación en la F1.
Renault ahora anda buscando entrar de nuevo como equipo, mientras Bernie le calienta la oreja a Audi. Y que será entonces de Williams, Force India, Sauber y Toro Rosso…ah se me olvida, y Haas llega el año que viene, veamos cuanto duran.
De no haber un cambio de impacto producto, de un análisis serio y comprometido , veo gris –por no decir negro- el futuro de estos equipos.
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