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Análisis técnico: la ligera modificación que mejoró el redimiento de Williams

El nuevo alerón delantero que Williams presentó en el GP de Alemania, no añadió carga aerodinámica o redujo la resistencia aerodinámica, pero aún así permitió que el equipo de Grove obtuviera un beneficio tangible.

Williams FW41 alerón delantero, GP de Alemania

Williams FW41 alerón delantero, GP de Alemania

Giorgio Piola

Análisis técnico de Giorgio Piola

Análisis proporcionado por Giorgio Piola

Cuando se trata de aerodinámica, el objetivo principal de los diseñadores F1 es siempre agregar una fuerza de sujeción al automóvil o reducir el nivel de arrastre, e idealmente lograr ambos a la vez. Los métodos para lograr este objetivo pueden ser diferentes, pero si se hace, inmediatamente conduce a una mejora en el tiempo y ayuda mucho en la lucha contra los rivales.

Sin embargo, en Hockenheim el fin de semana pasado, Williams dio un paso adelante con su hasta ahora problemático FW41 gracias a un nuevo alerón delantero que no consistía en agregar puntos de carga aerodinámica o mejorar el auto en línea recta.

El hecho es que la novedad funcionó de manera diferente, agregó confianza a los pilotos, eliminando la inestabilidad del comportamiento del automóvil, que fue tan inquietante en la primera mitad del campeonato. 

Como resultado, el equipo recibió una señal muy positiva, lo que da tranquilidad en la víspera de la segunda parte de la temporada.

Williams FW41 layout
Williams FW41 diseño

Photo by: Giorgio Piola

El Williams FW41 parece ser un automóvil particularmente problemático, que carece de estabilidad y rendimiento general y está demostrando ser especialmente difícil para dos pilotos menos experimentados.

Como resultado, en lugar de dar un paso adelante en comparación con la temporada pasada que el equipo terminó en el quinto lugar, en 2018 trajo las primeras dificultades serias y sólo ubicándose fuera de los diez primeros en las primeras 11 carreras. A la mitad de la temporada el equipo británico toma el décimo lugar en el Campeonato de Constructores, y si no puede mejorar (que es muy difícil, dado el ritmo de Sauber y Toro Rosso), va a terminar el año con el peor resultado de los últimos 40 años. 

Para esta situación, la única salida es el refinamiento activo del automóvil, que no solo permitirá agregar en las carreras restantes, sino que también brindará la oportunidad de comprender la raíz de las causas de las dificultades para no repetirlas en el diseño del próximo automóvil. 

Lance Stroll, Williams FW41, with aero paint
Lance Stroll, Williams FW41, con parafina en el alerón delantero

Photo by: Glenn Dunbar / LAT Images

En Hockenheim, el equipo llegó con un nuevo alerón delantero, ya que trató de superar algunos de sus problemas y, en particular, deshacerse de la característica impredecible del coche.

Se crearon nuevas piezas, y fue Lance Stroll quien probó el nuevo alerón en la primera práctica libre, mientras que su compañero Sergey Sirotkin siguió con el alerón viejo para comparar el rendimiento de ambos.

Williams FW41 front wing comparsion
Williams FW41 comparación del alerón frontal

Photo by: Giorgio Piola

El ala tiene muchas características de diseño nuevas, pero el aspecto más importante de su diseño es la forma en que el arco en la sección exterior se ha relajado (flecha roja), lo que resulta en un perfil mucho más suave en el borde de ataque del ala.

Como hemos señalado antes, la aleta cambia su inclinación durante las fases de frenado, aceleración y viraje, y si es sensible a estas variaciones, interrumpe su rendimiento y el coche debería ser más predecible.

Otra modificación se refiere a dónde se unen el plano neutral y los flaps externos. La aleta inferior ahora está completamente separada del plano neutral, y tiene una nueva cuerda, una forma revisada y una forma diferente de influir en las aletas superiores.

Estas modificaciones influyen en la fuerza, forma y dirección del vórtice Y250, pero también mejoran el soporte y la estabilidad general de las aletas, lo que reduce las inconsistencias aerodinámicas que generalmente ocurren en la parte trasera del automóvil.

Los cambios en la sección exterior del ala se han combinado con una alteración de la forma de esta sección y su transición a los flaps (resaltados en amarillo).

Mientras tanto, la cascada en forma de 'r' se ha modificado también, con una punta en forma de espiral añadida en la superficie superior, alterando el vórtice que se ha desprendido.

En general, Williams espera que los cambios en la parte delantera del auto activen otras áreas que puedan estar funcionando a un nivel óptimo, lo que significa que puede enfocarse mejor en su ruta de desarrollo para el automóvil actual y pasar a su diseño 2019 seguro en el conocimiento de que entiende lo que salió mal este año.

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