El gobierno saudí promete garantías de seguridad para la F1 en 2023

Un ataque con misiles a una instalación petrolera de Aramco (patrocinador principal de la Fórmula 1) a menos de 20 kilómetros del circuito de Yeda el pasado viernes en el GP de Arabia Saudí, hizo que el futuro de esa misma carrera y del evento para próximas ediciones entrase en discusión.

Si bien los directores de cada equipo estaban satisfechos con la información y la seguridad que les dieron las autoridades locales, los pilotos no estaban del todo convencidos, y se reunieron durante más de cuatro horas el viernes por la noche hasta tomar la decisión de continuar con el evento.

Los máximos responsables de la Fórmula 1 han prometido entablar conversaciones con las escuderías y los pilotos durante las próximas semanas para discutir todo lo sucedido en Arabia Saudí, así como los próximos pasos a seguir para la categoría.

Pese a que esas conversaciones han generado dudas sobre el futuro de la carrera, Motorsport.com sabe que la F1 tiene la intención de mantener el evento en el calendario para los próximos años.

Partiendo de esa base, se entiende que, en lugar hablar sobre si la carrera continúa o no, se tratará más de discutir con los equipos y los pilotos sobre la seguridad de los circuitos, así como sobre cualquier cambio que las autoridades saudíes planeen hacer para 2023.

El propio gobierno saudí está abierto a aprender lecciones y se ha comprometido a hacer todo lo posible para garantizar que los miembros del paddock se sientan lo más seguros posibles cuando tengan que regresar a Yeda.

El ministro de deportes de Arabia Saudí, Abdulaziz Bin Turki Al-Faisal, dijo a medios seleccionados, incluido Motorsport.com: "No hemos entrado en detalles, pero estamos abiertos a hablar".

"Estamos abiertos a sentarnos, ver dónde están los problemas y qué garantías necesitan".

"Estamos aquí para albergar la F1 de la mejor forma posible. Así que, definitivamente, tendremos una discusión para ver cuáles son sus percepciones, hablar con ellos y ver cuáles son sus preocupaciones. Les mostraremos todo".

Tras una reunión de cuatro horas el viernes por la noche, los pilotos de la F1 acordaron seguir con el fin de semana de carreras.

Photo by: Carl Bingham / Motorsport Images

El ataque terrorista a la instalación petrolera, en un contexto en el que las preocupaciones siguen siendo constantes sobre los abusos a los derechos humanos en el país, ensombreció la segunda carrera de la temporada 2022 de F1 en Arabia Saudí.

Pero a pesar de los titulares negativos, Abdulaziz aseguró que albergar una carrera de F1 todavía es beneficioso para ellos, ya que cree que tener el foco de atención situado en el país durante unos días puede ser clave para ese cambio positivo que asegura quieren hacer.

"Estamos aquí con una asociación a largo plazo por una razón, porque vemos hacia dónde vamos. Queremos crecer junto a la F1, sabemos la importancia que tiene una categoría así y queremos ser parte de la comunidad internacional. Queremos estar presentes. Queremos que todos vengan a Arabia Saudí y se sientan como si estuvieran en cualquier otro lugar del mundo".

"Desafortunadamente, estos problemas ocurren, pero suceden en todas partes del mundo y tenemos que lidiar con ellos de la mejor forma posible".

Además, explicó cómo la llegada de eventos deportivos como la Fórmula E y la F1 ya ha obligado al país a abrir su mentalidad y ser más responsable. Un ejemplo es que Arabia Saudí ha tenido que cambiar más de 200 leyes para permitir que se lleven a cabo grandes eventos automovilísticos.

"Siempre nos han acusado de ser excluidores", dijo. "La primera visa de turista que dimos fue para la Fórmula E. Fue la primera vez que emitimos visas de turista y fue por ese evento".

"A partir de ahí, de repente, pasamos de ser una de las visas más difíciles de conseguir a una de las visas más fáciles de adquirir".

"Nadie entendió lo que es Arabia Saudí. Le estamos diciendo al mundo que venga y comprenda lo que somos, y ahora se nos acusa de ser demasiado abiertos. Estamos cambiando las cosas muy, muy, muy rápido y así seguiremos".

Abdulaziz también admitió que hay mucha negatividad sobre Arabia Saudí y reconoció que el país todavía necesita mejorar en algunas áreas, pero explicó que no es realista esperar que todo pueda cambiar de la noche a la mañana.

"Somos una nación muy joven. Estamos aprendiendo, estamos avanzando y tenemos mucho que desarrollar y mucho en lo que prosperar, también mucho que arreglar".

"Se está viviendo un cambio. A día de hoy se puede ver a mujeres y hombres trabajando juntos en todas partes del reino, incluso en los ministerios, cuando antes ni tan siquiera se les permitía a las mujeres ir a las áreas públicas".

"Así que todas estas cosas son parte del cambio. Algunas se pueden cambiar muy rápido, pero otras llevan más tiempo, estamos aquí para escuchar, hablar, discutir sobre lo que sea necesario".

"Estoy seguro de que habéis visto a muchos políticos visitar nuestro reino en las últimas semanas y han hablado de todos estos temas. Repito, estamos aquí para avanzar y hacer de Arabia Saudí un lugar mejor para vivir y por un futuro mejor", concluyó.