Bottas debutará en rallies con un Ford Fiesta WRC

El piloto finlandés, Valtteri Bottas, se pondrá al mando de un Ford Fiesta WRC, similar al usado por Sebastien Ogier para ganar los dos últimos Mundiales de Rallies, del 24 al 26 de enero en el Rally de Lapland (Finlandia).

Su copiloto será Timo Rautiainen, quien copilotó a Marcus Gronholm durante sus títulos del WRC en 2000 y 2002.

"Esta es una oportunidad única de experimentar en el mundo de los rallies, y me gustaría darle las gracias a todos los que lo han hecho posible", dijo Bottas. "Es un territorio completamente nuevo para mí, ya que no he tenido experiencias anteriores en un World Rally Car. Aun así, siendo el competidor que soy, siempre voy a fondo en cualquier vehículo que conduzco".

Bottas seguirá la larga tradición de pilotos finlandeses de F1 que han participado en el evento invernal.

Keke Rosberg, Mika Hakkinen y Kimi Raikkonen también compitieron anteriormente, así como el ex de McLaren y Renault, Heikki Kovalainen.

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La inscripción de Bottas entra dentro del ‘Flying Finn – Mission in Lapland’, parte de un programa de desarrollo de pilotos de rallies finlandeses por parte de AKK Motorsport, el ente federativo del país nórdico.

Rautiainen, cuyos logros en el WRC junto a Gronholm incluyen 30 victorias y 61 podios en 144 rallies, ha seguido involucrado en la disciplina en los últimos años.

"Es un proyecto tan interesante que solo pude aceptar el reto", dijo Rautiainen. "Creo que con un piloto talentoso como Valtteri, podremos establecer una buena rutina de pilotaje básica en los test".

"El reto, por supuesto, será aprender los pros y contras de crear las notas, y aprender a pilotar con notas al mismo tiempo".

El debut de Bottas en un rally tendrá lugar tres semanas antes de que la pretemporada de la F1 2019 arranque en Barcelona.