Cuando se encendió la luz verde, fueron muchos los pilotos que salieron al asfalto a seguir adaptándose a un difícil trazado que, además, ha cambiado la complicada curva 8 tras las quejas producidas el viernes.

Stoffel Vandoorne se llevó un pequeño susto con una leve salida de pista, pero fue Jolyon Palmer el que sufrió el primer contratiempo. Comenzó a salir fuego del motor de su Renault y el británico tuvo que parar, dando por terminada su sesión con solo ocho minutos disputados.

Valtteri Bottas se mostró como el piloto más cómodo en el trazado urbano de Bakú, y lideró la tabla desde los primeros momentos a pesar de que llevaba el neumático blando y la mayoría de sus rivales montó el superblando.

Con casi media hora disputada, Vettel seguía en las últimas posiciones tras problemas mecánicos en su coche. En ese momento, Kevin Magnussen tuvo que tomar las escapatorias de la curva 2, aunque pudo volver a pista.

Hamilton acumulaba vueltas con los blandos pero sin buscar grandes tiempos, y ocupaba el quinto lugar. Cuando Vettel volvió a salir, el alemán superó al de Mercedes, que cayó al sexto lugar. Sin embargo, el problema del problema de presión de agua del Ferrari no estaba solucionado y Vettel tuvo que bajarse del monoplaza con solo siete giros.

Bottas puso los superblandos pero no mejoró su registro en primera instancia, y su compañero Hamilton le arrebató el liderato cuando hizo el cambio de gomas. Bottas logró avanzar, pero se quedó a 0.082 de Lewis.

Los tiempos siguieron mejorando y Verstappen superó a los Ferrari para situarse tercero, detrás de los Mercedes. Por su parte, Daniel Ricciardo escaló a la quinta plaza detrás de Kimi Raikkonen. Bottas superó a Hamilton marcando un 1m43.057s, y aunque el tricampeón intentó contraatacar, su siguiente vuelta estuvo a una décima de la del finlandés.

Por su parte, y tras conocer que recibía 40 posiciones de penalización al cambiar ICE, MGU-H, MGU-K y turbo, Fernando Alonso llegaba a las 15 vueltas, aunque se centró en buscar ritmo de carrera y ocupaba el 15º lugar. 

Kimi Raikkonen , en tanto, sorprendía a todos y superaba por dos décimas a los Mercedes, aunque poco duró la alegría de Ferrari y Bottas recuperaba rápidamente la cabeza de la tabla.

En ese momento Verstappen sufrió un problema en el Red Bull y tuvo que parar el coche en mitad de la pista. Eso estableció periodo de banderas amarillas en el tercer sector, lo que impidió que cambiara la tabla de tiempos durante unos minutos.

Con más problemas que su compañero para hacer funcionar los neumáticos, Hamilton estuvo a punto de perder el control de su monoplaza en la curva 8, y quedó cerca de tocarse con el muro. 

El mexicano Sergio Pérez tuvo una buena sesión al concluir séptimo con una mejor vuelta de 1'44.306, justo detrás de un sorprendente Lance Stroll. 

Queda ver si Vettel y Verstappen llegarán a la clasificación con los problemas resueltos o si los Mercedes se quedarán sin dos de sus principales rivales.

A partir de las 8:00 de México y las 10:00 de Argentina se llevará adelante la tanda clasificatoria.

Cla	#	Piloto	Equipo	V	Tiempo	Gap
1	33	Max Verstappen	Red Bull	36	1'43.362
2	77	Valtteri Bottas	Mercedes	32	1'43.462	0.100
3	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	34	1'43.473	0.111
4	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	35	1'43.489	0.127
5	5	Sebastian Vettel	Ferrari	35	1'43.615	0.253
6	18	Lance Stroll	Williams	27	1'44.113	0.751
7	11	Sergio Pérez	Force India	34	1'44.306	0.944
8	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	27	1'44.321	0.959
9	31	Esteban Ocon	Force India	37	1'44.484	1.122
10	44	Lewis Hamilton	Mercedes	23	1'44.525	1.163
11	19	Felipe Massa	Williams	33	1'44.609	1.247
12	14	Fernando Alonso	McLaren	15	1'45.515	2.153
13	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	34	1'45.733	2.371
14	20	Kevin Magnussen	Haas	33	1'45.831	2.469
15	27	Nico Hulkenberg	Renault	29	1'46.003	2.641
16	30	Jolyon Palmer	Renault	17	1'46.061	2.699
17	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	28	1'46.174	2.812
18	94	Pascal Wehrlein	Sauber	25	1'47.150	3.788
19	9	Marcus Ericsson	Sauber	25	1'47.347	3.985
20	8	Romain Grosjean	Haas	22	1'47.722	4.360