Cinco cosas a tener en cuenta en las presentaciones de los F1 2018

Aunque que este año no se repetirá el gran cambio de normativa que vivimos hace 12 meses, la evolución natural de los diseños, más la llegada del Halo y la prohibición de las aletas de tiburón y los T-wings grandes darán de qué hablar.

Aquí van los detalles claves a observar cuando los nuevos Fórmula 1 2018 salgan a la luz.

¿Los diseños de Ferrari y Mercedes se parecerán?

El año pasado ​hubo mucho énfasis​ ​en la ​diferencia de la ​distancia entre ejes ​de Ferrari y Mercedes. Los anglo alemanes eligieron un coche mucho más largo que el resto de la parrilla y eso tuvo un doble efecto: fue mejor a nivel aerodinámico, pero más débil debido a su peso extra.

Mientras que el éxito de Mercedes demostró que las ventajas superaron a los inconvenientes, el equipo sabía que fue al límite en cuanto a su exceso de peso y esta área parece estar siendo solucionada durante este invierno.

Mercedes ha dicho repetidamente, sin embargo que no acortaría su coche, pero la prueba de ello solo llegará cuando veamos el W09.

Deberíamos ver un Ferrari un poco más largo que su antecesor, ya que es de sobra sabido que hubo inconvenientes con su ágil chasis ​de 2017 ​en circuitos largos y fluidos.

Será interesante ver durante el periodo de presentaciones qué equipos se han decidido por ello, sobre todo debido a que el cambio de Pirelli a un rango de neumáticos con más degradación también tendrá impacto sobre cualquier concepto para plantear 2018.

¿Cuánto se habrán copiado los equipos entre sí?

La convergencia es un factor inevitable en el ciclo de vida de un reglamento de F1, ya que cada equipo mantiene un ojo puesto sobre sus rivales. Esto suele llevar a adoptar ideas que no están insertadas en el ADN de un auto.

Cualquier buena idea de un equipo rival que necesita ser repensada, o es difícil de copiar durante la temporada, suele ser incorporada durante el invierno, por lo que es fascinante ver cuáles son las mejores ideas que serán aceptadas en 2018.

Mercedes W08 and Toro Rosso STR12 diseños de suspensión delantera

Ilustración: Giorgio Piola

La​ ​​suspensión delantera ​más elevada de Mercedes y Toro Rosso fue uno de estos ejemplos de decisión de diseño que puede influir a otros o simplemente ser descartada por todos.

Es un diseño que quizás tiene más influencia aerodinámica que​ ​​en​ ​la suspensión, mejorando el flujo del aire alrededor de la parte media del monoplaza.

Pero con el cambio en la filosofía de la degradación de Pirelli, puede ser una solución a mano para aquellos que buscan algo de adaptación.

Ferrari SF70H sidepod y los cambios de regulación desde 2011

Ilustración: Giorgio Piola

Los pontones de Ferrari fueron una destacada solución en 2017, con su diseño siendo solo posible debido al movimiento de las placas de impacto laterales de su posición casi universalmente reconocida (abajo hacia la derecha), con partes de especificación utilizadas desde 2014.

Esta solución ingeniosa hizo casi imposible copiar el concepto a lo largo de la temporada, pero está​, sin duda, en el radar de todos para 2018, dadas las ganancias que pueden ser logradas con una configuración aerodinámica más compleja en torno a los pontones.

¿Volverán los T-Wings?

Regla 2018 del T-wing

Ilustración: Giorgio Piola

La FIA y los equipos acordaron retirar los feos T-wings para 2018 a través de la creación de una zona de exclusión más amplia por delante del alerón trasero. Es​o fue​ parte del paquete ​ de cambios​ que también ​hicieron desaparecer las aletas de tiburón.

Williams FW40, T-wing bajo

Ilustración: Giorgio Piola

Sin embargo, como siempre sucede, el conocimiento de la F1 no puede pasarse por alto. Por lo que los equipos, bien conscientes de los beneficios de los T-wings, tratarán de explotar el más pequeño agujero en la normativa que permita la instalación de las versiones más bajas que vimos en los Williams y los Sauber en 2017.

S​erá interesante comprobar s​i esta idea se convierte en un camino a seguir por los equipos o no​,​ y puede que no lleguemos a verl​o​ en las presentaciones.

Solamente recuerden que el Mercedes que se presentó en 2017 iba sin T-wing, y luego lo incorporó en el shakedown posterior del mismo día.

¿Será radical el nuevo Williams de Paddy Lowe?

Sin lugar a ​dudas, Williams no estará contento con su rendimiento en 2017, pero siempre se supo que llevaría un tiempo que la influencia de su nuevo director técnico, Paddy Lowe, comenzase a notarse.

Su objetivo fue más asegurar que el FW41 era un cambio ​, y​ se ha mostrado abierto respecto al nuevo planteamiento del equipo con su coche para 2018. Felipe Massa dejó claro que el modelo del túnel de viento lucía muy diferente respecto a su predecesor.

El equipo pasó por un periodo de cambio interno ​de cara ​a​ 2017 y con un cambio normativo tan grande, no fue una gran sorpresa que no lograsen los éxitos que habrían querido.

Pero con tiempo para estabilizarse y reestructurarse, será esperanzador que puedan sacar petróleo de esta temporada donde la “lucha por el cuarto puesto” se intensificará, debido a la mejora percibida de Renault como fábrica y al cambio de motor de McLaren.

¿Nos acostumbraremos al Halo?

Divisivo es quizás la mejor palabra para describir el impacto que el Halo ha tenido desde su primera aparición en los Fórmula 1. Mientras que su presencia seguirá dividiendo opiniones y siendo un tema del que hablar cuando los nuevos coches se presenten, lo que será interesante de ver es cómo utiliza cada equipo los 20 mm de libertad que tienen a su alrededor.

Es una libertad de diseño que ni siquiera vale la pena esconder, como McLaren hizo al desvelar un elemento aerodinámico triple encima de su Halo en los test post temporada en Abu Dhabi el pasado mes de noviembre.

Sin embargo, cada equipo tendrá su propia manera de plantear el asunto, ya sea un ejercicio de aerodinamicidad simple o un desviador aerodinámico como el de McLaren.