Cómo la fábrica de Mercedes F1 cambió para producir respiradores

Miembros de Mercedes-AMG High Performance Powertrain trabajaron con ingenieros del University College de Londres para fabricar máquinas CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias en español), recibiendo la aprobación para el uso del NHS la semana pasada.

El dispositivo, conocido como UCL-Ventura, fue examinado por el University College Hospital y otros hospitales de Londres, y el gobierno realizó un pedido de 10.000 unidades.

"Después de un pedido del gobierno del Reino Unido de 10.000 dispositivos, se están produciendo hasta 1.000 por día en el centro de tecnología HPP en Brixworth, Northamptonshire", explicó Mercedes en un comunicado.

"Se están utilizando 40 máquinas que normalmente fabricarían pistones y turbocompresores de F1 para la producción de dispositivos CPAP, y toda la instalación de Brixworth ha sido reacondicionada para satisfacer esta demanda".

También se ha trabajado en otros elementos como el Mark II, un dispositivo que reduce el consumo de oxígeno hasta en un 70% en comparación con el Mark I, y que ahora también ha recibido la aprobación del Gobierno.

Además de la propia producción del dispositivo, que está diseñado para mantener a los pacientes fuera de cuidados intensivos proporcionándoles un sistema de respiración, Mercedes también ha compartido el código para la fabricación.

Así, el patrocinador principal del equipo, Petronas, ha confirmado que producirá dispositivos en Malasia.

"Desde que se anunció el proyecto, hemos recibido una increíble cantidad de solicitudes sobre el dispositivo CPAP de todo el mundo", señaló el jefe de Mercedes HPP, Andy Cowell.

"Compartir las especificaciones del diseño y fabricación permitirá a las empresas de todo el mundo producir estos dispositivos rápidamente para dar respuesta global al COVID-19".

El profesor David Lomas, vicerrector de UCL Health, comentó: "Estos dispositivos que salvan vidas proporcionarán un apoyo vital al NHS en las próximas semanas, ayudando a mantener a los pacientes sin respiradores y reduciendo la demanda de camas y personal de cuidados intensivos.

"Creemos que también puede marcar una verdadera diferencia en todo el mundo al apoyar los sistemas de salud que se preparan para el COVID-19".

Junto a los otros seis equipos de F1 con sede en el Reino Unido, Mercedes es parte del 'Proyecto Pitlane', un plan que ofrece a sus ingenieros para apoyar la lucha contra el COVID-19.