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Análisis: Las pruebas de que Red Bull está en "crisis"
Los líderes del equipo de F1 han echado agua helada sobre la palabra con "c", pero los problemas de Red Bull están escritos en grande - y premio Max Verstappen se está volviendo cada vez más vocal al respecto.
Stuart Codling
Publicado: 19 abr 2025, 13:24
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Red Bull no está operando exactamente en el peor contexto que podría estar, como en sus primeros años donde no figuraba. Muestra de ello es que Max Verstappen está a solo ocho puntos del liderato del campeonato del mundo.
Y, sin embargo, la impresión sigue siendo la de una organización con problemas profundamente arraigados que resolver.
Hay una cierta circularidad en los medios de comunicación de la F1. Fue nuestro colega de Motorsport.com Ronald Vording quien interceptó a Helmut Marko en el paddock de Bahréin mientras el 'asesor de pilotos' de Red Bull se apresuraba a un consejo de guerra convocado apresuradamente tras la carrera en el que también estaban el director del equipo Christian Horner, el ingeniero jefe Paul Monaghan y el director técnico Pierre Wache.
En nuestro titular, calificamos esta reunión improvisada y sin precedentes de "conversaciones de crisis", ya que eso es lo que parecía ser. Otros medios de comunicación, naturalmente, recogieron la historia, de ahí que los presentadores de Sky Sports F1 pusieran a Horner en un aprieto sobre las "reuniones de crisis" cuando apareció en cámara en Jeddah después de la FP1, una sesión en la que Verstappen y Yuki Tsunoda fueron noveno y décimo más rápidos.
Horner ha insistido en que no hay crisis en Red Bull
Foto de: Red Bull Content Pool
Horner naturalmente declamó esta noción, diciendo: "Si te sientas con tus ingenieros y discutes la carrera, yo no describiría eso como una cumbre de crisis." Efectivamente, pero si los altos cargos se apresuran a reunirse después de una carrera, sin que se les haya visto hacerlo nunca antes, esto apunta a un inusual sentido de la urgencia, incluso si se pone reparos al uso de la palabra con c (crisis).
¿Comparten otros equipos la opinión de que hay un caos creciente en Red Bull? Seguro que sí.
Por lo tanto, mientras que Horner cuestiona que se trate de una crisis, la victoria de Verstappen en Japón se parece mucho a un caso atípico. Antes de que el jefe del equipo entrara en modo de negación pública, admitió que Red Bull había perdido correlación entre los resultados de simulación y el rendimiento en pista.
Este no es un problema que desaparezca rápida y fácilmente y, aunque las circunstancias se alineen en un fin de semana determinado para permitir que un coche caprichoso rinda, la cuestión fundamental no se ha resuelto. La humilde posición de Verstappen y Tsunoda en la FP1 en Jeddah se puede explicar porque esa sesión se produjo en un momento poco representativo del día, dado que la carrera es por la noche, además de que Red Bull generalmente ejecuta modos de motor más bajos los viernes de todos modos.
La FP2 fue superficialmente más alentadora, ya que Verstappen fue tercero detrás de los dos McLaren, pero su RB21 estaba a un cuarto de segundo y "todavía no está donde quiero que esté". Tsunoda, que se estrelló y provocó una bandera roja en medio de una tanda larga en lugar de una simulación de clasificación, estaba corriendo con una configuración diferente, ya que el equipo todavía está experimentando con el coche.
Así que, aunque Horner califica los problemas de inestabilidad del RB21 de "vicios" que sólo cuestan fracciones de segundo aquí y allá a lo largo de una vuelta y que se pueden "arreglar", el examen objetivo de las pruebas indica que el equipo sigue buscando explicaciones.
Cuando un coche difícil funciona bien inesperadamente, como lo hizo el RB21 en manos de Verstappen en Japón, es tan problemático como cuando el coche se comporta mal con una ausencia similar de explicación. Aunque un equipo se alegra de sumar puntos por un buen resultado aleatorio, una mala correlación sigue siendo una mala correlación.
Se ha convertido casi en un cliché para Horner describir el túnel de viento de Red Bull como "una reliquia de la guerra fría" y repitió ese epíteto en Jeddah, pero no es menos cierto por ser tan repetido. En la anterior existencia de Red Bull como Jaguar Racing, intentó comprar el antiguo túnel de viento de baja velocidad del Royal Aircraft Establishment en el aeródromo de Thurleigh, uno de los cuatro túneles de ese emplazamiento.
El actual túnel de viento de Red Bull fue adquirido por primera vez en su época de Jaguar en 2003.
Foto de: Rainer W. Schlegelmilch / Motorsport Images
En aquel momento perdió frente a Arrows, pero hizo una oferta a los administradores cuando el equipo quebró un año después. En el ínterin, compró el antiguo túnel de Reynard en Bicester, que más tarde traspasó al equipo ahora conocido como Racing Bulls.
El conjunto de túneles de Thurleigh desempeñó un papel en el desarrollo de todos los aviones británicos de la posguerra, incluido el Concorde. Lo que hacía especialmente apreciado al túnel de baja velocidad era su circuito de aire de 246 metros, que permitía al ventilador girar relativamente despacio, reduciendo las turbulencias: el túnel incorporaba una sección de "garganta", que aumentaba la presión del aire al llegar a la zona de trabajo.
También contaba con un camino de rodadura, instalado inicialmente para ayudar a simular el despegue y aterrizaje de aviones. Enormemente avanzado para su época, lo fue menos con el paso de los años: cuando Jaguar adquirió el túnel, las aspas de sus ventiladores aún eran de caoba pulida.
Ciertos elementos, como la estructura fundamental de hormigón del túnel, no pueden actualizarse fácilmente, razón por la cual Red Bull anunció en 2023 que construiría uno nuevo. Desde hace años, el equipo achaca los problemas de correlación a las fluctuaciones meteorológicas, que introducen incertidumbre en los resultados: el tiempo muy frío o muy cálido penetra con demasiada facilidad en la estructura del edificio, lo que afecta al flujo de aire.
Horner sostiene que esto es especialmente perjudicial en un escenario como el de esta temporada, en el que el rendimiento de los coches está convergiendo bajo un conjunto maduro de reglas y es más difícil encontrar rendimiento adicional. La investigación aerodinámica es un proceso que requiere repetibilidad: cuando las ganancias se miden en fracciones de segundo, hay que probar cualquier solución muchas veces diferentes para estar seguro de los resultados. Si la propia herramienta es incoherente, ¿cómo se puede estar seguro de las soluciones?
El equipo promete que habrá novedades, pero si la correlación con las herramientas sigue siendo un problema, ¿tendrán estas novedades el efecto deseado? Red Bull está claramente iterando en la pista, habiendo perdido la fe en las herramientas, y su piloto estrella se está impacientando.
Y, si el problema con las herramientas está incrustado, nada menos que en el hormigón de hace décadas, entonces incluso si Red Bull no está en crisis ahora, pronto lo estará cuando los buitres rodeen y Verstappen vea la cláusula de rendimiento de su contrato...
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