Análisis: Cómo los datos muestran que McLaren fue el mejor en los test en Bahréin

Como es tradición, sólo veinticuatro horas de pruebas, entre otras cosas todas en la misma pista, no bastan para delinear claramente los valores de toda la parrilla de 2025, dejando el ya clásico velo de incertidumbre en vísperas de la temporada.

Además, se añadieron variables respecto a años anteriores que dificultaron aún más la lectura de las pruebas, haciendo compleja la comparación de simulaciones entre diferentes días debido al amplio rango en términos de temperaturas.

Por ejemplo, el segundo día, ni siquiera en las horas de más calor se superaron los 19ºC en lo que a la pista se refiere, una temperatura muy por debajo incluso de las temperaturas vespertinas registradas durante el fin de semana del GP de 2024. No fue hasta el último día cuando el asfalto empezó a calentarse, alcanzando picos de 33°C, más representativos para los estándares de Bahréin, pero inferiores a los de otras sesiones de pruebas, en las que se alcanzaron alrededor de 40°C.

Lando Norris, McLaren

Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Las temperaturas más bajas, así como el fuerte viento, afectaron al trabajo de los equipos en comparación con lo esperado, lo que dificultó aún más la lectura y comparación de los datos. Sin embargo, hay un elemento que parece vincular el inicio del mundial de 2025 con el final del campeonato de 2024, y es un McLaren en forma y probablemente de referencia.

Comparado con hace doce meses, el equipo de Woking no llega a la víspera de la temporada con un coche que todavía es una obra en construcción, sino con un monoplaza que ha logrado sus objetivos para el invierno, aunque mucho más llegará en la primera parte del campeonato. Aunque el MCL39 tiene muchos puntos en común con su progenitor, en ciertos aspectos se ha llevado al extremo, especialmente en el aspecto mecánico.

Un fuerte enfoque en el trabajo de análisis

Por eso no es de extrañar que el programa de la escudería de Woking se haya organizado en dos frentes distintos: el análisis del coche y las tandas largas. Analizando el trabajo en pista durante los tres días, se desprende que al inicio de cada sesión McLaren se tomaba tiempo para dar vueltas sueltas (o un máximo de dos no cronometradas) para recopilar datos y experimentar mecánicamente.

Tiempo en la pista de pruebas de Bahréin - McLaren 2025

Foto de: Gianluca D'Alessandro

Sólo otro equipo dedicó más tiempo a las pruebas, concretamente Red Bull, cuyo principal objetivo era claramente comprender si el trabajo invernal había ayudado a hacer del RB21 un coche más dócil y fácil de poner a punto. Aunque no hay cambios en el diseño del MCL39, eso no significa que haya que subestimar los cambios mecánicos realizados, especialmente en el tren delantero.

Red Bull, por ejemplo, describió la nueva suspensión delantera de McLaren como "interesante, pero también arriesgada". También por este motivo, incluso el último día, el equipo de Woking siguió trabajando en la recogida de datos, realizando incluso esas pruebas con el ángulo máximo del volante de una tanda a otra útiles para verificar el mapa aerodinámico incluso en condiciones difíciles de reproducir en el túnel de viento, gracias a los sensores repartidos por el coche.

McLaren ha continuado donde lo dejó, especialmente en el ritmo

Evidentemente, no es realista pensar que el MCL39 es un coche perfecto y no exento de algunos límites sobre los que trabajar. Al final del primer día, Lando Norris se quejó de la falta de estabilidad trasera, en una pista que es notoriamente agresiva en la parte trasera, especialmente en términos de desgaste de los neumáticos. El problema de Bahréin es que, además de ser un circuito con límites traseros, también tiene largas rectas, por lo que se necesita un buen compromiso entre velocidad punta y protección trasera.

Oscar Piastri, McLaren MCL39

Foto di: Erik Junius

Lando Norris, McLaren

Foto di: Sam Bloxham / Motorsport Images

Tras un primer día incierto, McLaren optó precisamente por cambiar a un alerón trasero más cargado, como se puede ver en la comparativa superior, lo que les ayudó a encontrar más estabilidad, excepto en los fuertes vientos del viernes por la mañana, donde con el coche más descargado de gasolina -y temperaturas más altas- se vio a Norris cometer algunos errores.

Hablando de temperaturas, este es otro tema muy interesante en el que fijarse: el MCL38 tenía básicamente dos limitaciones, el graining en el tren delantero y el desgaste del tren trasero en carreras muy calurosas. Este último fue uno de los problemas que detuvo al monoplaza 2024 en Sakhir hace doce meses, y que también apareció en Miami, sobre todo en la vuelta en seco, y en Imola.

A lo largo del año, los ingenieros también fueron capaces de encontrar cada vez más margen de maniobra en la parte trasera, pero las temperaturas más bajas vistas en Bahréin durante las pruebas ayudaron a gestionar mejor cualquier sobrecalentamiento de la parte trasera.

Esta es también una de las razones de la diferencia de rendimiento entre las simulaciones realizadas por Norris y Piastri entre el segundo y el tercer día con la misma estrategia, donde la única variable era la temperatura. En ambos casos, sin embargo, el MCL39 demostró ser el monoplaza con mejores referencias. Lo que sorprendió especialmente fue el salto del segundo al tercer stint, al pasar del compuesto C1, que pocos digirieron realmente, y el C2, más versátil y adaptado a las temperaturas más frescas de Sakhir.

Esta diferencia se debe en parte a algunos aspectos concretos: en primer lugar, el aumento de velocidad en las rectas, con una clara diferencia respecto a los demás stints, no registrada de forma tan marcada durante las simulaciones de los demás equipos, mientras que el segundo tema es el aumento de ritmo en tramos de la pista, como en la secuencia del segundo sector y en la curva 12, donde los McLaren se las arreglaron durante mucho tiempo. En parte, esto también se debe al mayor agarre que el C2 dio a la parte trasera en la última tanda.

Básicamente, más allá de estas consideraciones, el MCL39 dio buenas sensaciones a los pilotos, retomando la carrera donde la había dejado. Está claro que McLaren ha empezado con buen pie y parece ser el equipo que puede llegar a Australia con el papel de favorito, pero sin la gran ventaja de la que disfrutaba Red Bull hace 12 meses: el de Melbourne será, sin embargo, un reto más interesante, en particular por las características del trazado y el riesgo de graining, uno de los fenómenos que el año pasado puso en dificultades al coche papaya.

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