Red Bull prepara un sidepod más extremo al estilo Mercedes

El Red Bull RB20 se ha ganado la comparación con el Mercedes W14 a partir de 2023 gracias a la nueva carrocería de la cubierta del motor, que presenta una línea de cintura alta, con cárteres de longitud completa que van desde el borde del halo. 

Red Bull también se ha alejado de la entrada de aire lateral, una característica ampliamente utilizada por otros equipos, y ha optado por una entrada de aire superior, en la que la superficie superior se extiende más allá de la entrada principal.

Pero Motorsport.com entiende que este diseño se mantendrá sólo para las condiciones de calor de las pruebas de pretemporada y las primeras rondas en Bahrein, Australia y Arabia Saudita. 

Cuando la F1 se traslade a Japón a principios de abril, donde las temperaturas bajarán y la refrigeración será menos marginal, el RB20 se actualizará a un diseño que recuerde al sidepod de tamaño cero de Mercedes. Este fue un concepto que Mercedes luchó por desbloquear a lo largo de 2022 y 2023.

La teoría de Mercedes era que reduciendo la carrocería para aumentar la superficie del suelo prepotente para la nueva era de efecto suelo, se podría conseguir una mayor carga aerodinámica.

Sin embargo, aunque estas cifras tan potentes se simulaban en el túnel de viento con unas condiciones de control perfectas, el coche se salía de su estrecha ventana operativa por los baches de la superficie en los circuitos del mundo real.

Mercedes acabó abandonando esa disposición para el Gran Premio de Mónaco de 2023, en el que el equipo cambió a unos sidepods descendentes más convencionales, en los que Red Bull fue pionero.

Red Bull debería ser capaz de facilitar su propio cambio al llamado "zeropod", ya que el RB20 de lanzamiento parece tener entradas de radiador verticales más compactas para permitir una carrocería más ajustada.

Max Verstappen, Red Bull Racing, Sergio Pérez, Red Bull Racing, Christian Horner, Red Bull Racing Team Principal

Foto de: Red Bull Content Pool

El equipo puede hacer un uso adicional de un truco que desplegó en 2023 para compensar en parte las Restricciones de Pruebas Aerodinámicas que limitan las pruebas en el túnel de viento y las simulaciones CFD - siendo Red Bull el más afectado el año pasado debido a su liderazgo en el campeonato de constructores, además de un recorte adicional del 10% como castigo por exceder el límite de costes de 2021.

Las Restricciones de Pruebas Aerodinámicas permiten excepciones para "pruebas en túneles de viento únicamente para el desarrollo de intercambiadores de calor de la unidad de potencia que rechazan el calor al aire, o el funcionamiento de la unidad de potencia desde un límite que comienza en los conductos de admisión de aire de la unidad de potencia".

Al igual que la temporada pasada, y de nuevo con un cambio al estilo Mercedes, Red Bull ha hecho hincapié en las mejoras que se inclinan hacia la refrigeración. El reacondicionamiento de los componentes internos queda fuera del ATR, lo que permite al equipo dedicar menos tiempo a refinar la carrocería externa.

En la presentación del RB20, Christian Horner, director de la escudería Red Bull, afirmó: "Lógicamente, va a haber que mejorar la refrigeración, va a haber una convergencia con las normativas estables. Podemos ver que otros coches han tomado una influencia del RB19.

"Así que creo que el equipo ha hecho un trabajo maravilloso con el RB20. No se han dormido en los laureles, y se puede ver que han ampliado los límites con el coche...".

"Estás constantemente buscando evolucionar. Si nos fijamos en la atención al detalle en el coche, hay algunos detalles realmente exquisitos. No se han conformado, han seguido evolucionando y superando los límites.

"También hay grandes innovaciones en el coche que sin duda serán analizadas en las próximas semanas, pero creo que la creatividad ha sido fuerte en el equipo... No es una evolución conservadora".

Preguntado sobre la evolución hacia una cubierta de motor al estilo Mercedes, Horner respondió: "No es táctico. Se basa en el rendimiento y en lo que estamos viendo a través de nuestras herramientas de simulación."