Oficial: Renault dejará de hacer los motores de Alpine al final de la F1 2025

Renault ha confirmado que dejará de fabricar motores de Fórmula 1 antes de la entrada en vigor del nuevo reglamento en 2026.

Tras meses de especulaciones sobre el futuro del fabricante francés, con Alpine en conversaciones desde hace tiempo con Mercedes para un acuerdo de unidades de potencia para clientes, el destino de sus operaciones se anunció finalmente el lunes.

En un comunicado se reveló que la fábrica de motores de F1 de la empresa, situada en Viry-Chatillon, cerca de París, se transformaría en un centro de ingeniería para contribuir a la tecnología punta de los futuros coches de Renault y Alpine.

Esto sería consecuencia del abandono de Renault de trabajar en sus motores de F1 para 2026.

El comunicado dice que Viry, sin embargo, continuará su esfuerzo para suministrar el actual motor turbo-híbrido a Alpine hasta el final de la próxima temporada.

"Las actividades de Fórmula 1 en Viry, excluyendo el desarrollo de un nuevo motor, continuarán hasta el final de la temporada 2025", decía el comunicado.

Los proyectos que se han marcado para lo que se conocerá como Centro Hypertech Alpine incluyen el desarrollo de un futuro supercoche Alpine, trabajos sobre la futura tecnología de baterías e I+D sobre tecnologías de motores eléctricos.

Viry también seguiría contribuyendo a otras actividades de automovilismo de Renault, incluido el programa Alpine del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC), así como proyectos para clientes, además de los esfuerzos de Fórmula E y Rally Raid para marcas asociadas.

A pesar de abandonar su motor de F1, Alpine ha declarado que seguirá de cerca la evolución de las carreras de grandes premios.

El comunicado añade: "Tras el proceso de consulta y el diálogo con los representantes de los empleados en Viry-Châtillon, Alpine ha decidido establecer una unidad de seguimiento de la F1.

"Esta unidad tendrá como objetivo mantener los conocimientos y habilidades de los empleados en este deporte y permanecer a la vanguardia de la innovación para los diversos proyectos de Hypertech Alpine".

Alpine ha insistido en que todo el personal actual de Viry tendría garantizado su puesto de trabajo en el futuro.

Philippe Krief, Director General de Alpine, ha declarado: "La creación de este centro Hypertech Alpine es clave para la estrategia de desarrollo de Alpine y, más ampliamente, para la estrategia de innovación del Grupo.

"Se trata de un punto de inflexión en la historia del centro de Viry-Châtillon, que garantizará la continuidad de un saber hacer y la inclusión de sus excepcionales competencias en el ambicioso futuro del Grupo, al tiempo que reforzará la posición de Alpine como 'garaje de la innovación'.

"Su ADN de carreras sigue siendo una piedra angular de la marca. Seguirá alimentando un proyecto industrial y automovilístico sin precedentes, gracias especialmente a Hypertech Alpine". 

Protesta en Viry

La confirmación de que Renault va a abandonar su proyecto de motores de F1 ha llegado después de mucha polémica sobre la idea del cierre de operaciones.

El personal de Viry ha protestado contra la medida, que consideraban injustificada, a pesar del ahorro de costes que supondrá que Alpine opte por la vía del cliente en lugar de financiar su propio programa completo de motores.

Pero en medio de una revisión del plan de Alpine para la F1 por parte del director general de Renault, Luca de Meo, y el nuevo asesor, Flavio Briatore, a principios de este año, cada vez estaba más claro que la ruta preferida era la de hacerse con los motores Mercedes a largo plazo.

Además de los beneficios económicos, la firma de ese acuerdo significaría que Alpine tendría acceso a un motor que garantizaría la competitividad, ya que actualmente cuenta con un motor de menor potencia que el de sus rivales.

El director del equipo Alpine, Oliver Oakes, explicó recientemente que, aunque entendía que el personal de Viry quisiera seguir adelante con el proyecto de 2026, había una serie de elementos que de Meo tenía que sopesar.

"Hay todos los factores en juego, pero supongo que al final del día sólo quieres el mejor motor en el coche», dijo. "Esa es una decisión que creo que Luca está evaluando en este momento".

Las conversaciones con Mercedes están en curso, y todavía no se ha anunciado nada formalmente sobre una futura asociación.