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Force India: El virtual safety car nos costó el podio

Bob Fernley, subdirector del equipo Force India, dice que la escudería podría haber conseguido su primer podio de 2017 en México de no haber sido por la aparición del virtual safety car.

Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10

Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10

Sutton Motorsport Images

Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10
Esteban Ocon, Sahara Force India F1 VJM10
Esteban Ocon, Sahara Force India F1 VJM10
Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10
Sergio Perez, Sahara Force India F1 VJM10
Sergio Perez, Sahara Force India F1 VJM10
Sergio Perez, Sahara Force India F1 VJM10, Kimi Raikkonen, Ferrari SF70H
Sergio Perez, Sahara Force India F1 VJM10, Kimi Raikkonen, Ferrari SF70H
Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10
Sergio Perez, Sahara Force India VJM10

Esteban Ocon se colocó en la tercera posición en la primera vuelta de la carrera, mientras que Sergio Pérez avanzó hasta el quinto puesto.

El piloto mexicano, sin embargo, comenzó a estar bajo presión del Ferrari de Kimi Raikkonen y se vio forzado a detenerse en pits de forma temprana en la vuelta 18. Al hacer eso se dio una reacción en cadena y Ocon también pasó por los boxes dos vueltas más tarde.

Pero la estrategia del equipo se complicó cuando apareció el VSC por el retiro del Toro Rosso de Brendon Hartley, dándole a Raikkonen una parada gratis en los pits.

El finlandés logró dejar atrás a ambos Force India, algo que también consiguió Sebastian Vettel con el otro Ferrari tras recuperarse de sus problemas en la primera vuelta.

Ocon eventualmente terminaría quinto y "Checo" Pérez cruzó la meta en la séptima posición tras quedar detrás del Williams de Lance Stoll.

Sin embargo, Fernley defendió la estrategia del equipo diciendo que debían hacer algo diferente para buscar el podio.

"Íbamos por un podio. Normalmente cuando estamos compitiendo no nos preocupan Ferrari, Red Bull y Mercedes porque no podemos vencerlos", dijo Fernley a Motorsport.com.

"Aquí se presentó una oportunidad por lo que lanzamos los dados y al hacerlo y resultar mal, se compromete el ritmo. Valió la pena el intento. Fue un buen esfuerzo pero en el final no teníamos el ritmo para mantener detrás a los Ferrari".

"Buscando el podio, paramos antes para impedir los undercuts. En el final, Raikkonen fue un poco más rápido. El auto de seguridad (virtual) lanzó todo por la ventana y permitió que Vettel nos alcanzara".

Ocon podría haber sufrido un undercut de Raikkonen

Si bien la decisión de detener a Pérez fue sensible, muchos quedaron sorprendidos cuando Ocon también fue llamado a los pits a pesar de que estaba considerablemente más adelante.

Otmar Szafnauer, jefe de operaciones de Force India, reveló que el equipo lo hizo ante el temor de que Ferrari se detuviera, pero finalmente eso no sucedió.

"Raikkonen se estaba viniendo. Su equipo salió de los pits con neumáticos listos para realizar un undercut. Y pienso que su instrucción fue hacer lo contrario a Ocon", dijo Szafnauer a Motorsport.com.

"Entonces si tienes un auto naturalmente más rápido, puedes realizar un undercut o un overcut. Y de no habernos detenido, Raikkonen lo hubiera hecho, saliendo con aire limpio y luego paramos una vuelta más tarde porque estaba  lo suficientemente cerca y nos alcanzaría".

"Nosotros paramos, él no lo hizo y ahora nosotros estábamos con neumáticos nuevos y él con usados, ¿cuál es más rápido? ¿Nos alcanza o no nos alcanza?"

"Como resultó, lo que pasó es que él se quedó fuera tanto tiempo que apareció el VSC y ganó unos 12 segundos porque cuando se detiene bajo el VSC sale diez segundos adelante".

"Estás condenado si lo haces o  no lo haces. El VSC nos arruinó por completo".

Información adicional por Stuart Codling

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