'El equipo que no quiso hacerse mayor', por Albert Fábrega

Esteban Ocon, Sahara Force India VJM10 en pits tras un pinchazo

Foto: Sutton Motorsport Images

La situación de carrera se había puesto muy favorable para los intereses de Force India y por defecto de Checo Pérez y Esteban Ocon. Y mucho más interesante que podría haber sido si tenemos en cuenta lo que pasaría a posteriori, aunque eso es especular y si me permiten la licencia, demasiado barato.

Lo que es un hecho y es un hecho real, es que Checo quedo prácticamente fuera de carrera y Ocon se vio obligado a pasar por boxes para cambiar el neumático pinchado, además de sufrir daños en ala y fondo plano. Un desastre para el equipo y de rebote para ambos pilotos. El sexto puesto final del francés no esconde lo que fue uno de los peores fines de semana de la escuadra de Silverstone.

De todos es sabido que estos nuevos monoplazas no facilitan el trabajo de los pilotos a la hora de realizar maniobras de adelantamiento. Al contrario. Los pilotos están obligados a asumir riegos y a veces incluso ir más allá del límite si no disponen de la ayuda del DRS. Pero cuando tal maniobra es con un compañero de equipo, las reglas deben ser otras y las líneas, infranqueables.

Estaremos de acuerdo en que la Fórmula 1 es un deporte que promueve las individualidades y que el primer de los rivales con los cuales debes “pelearte” es tu compañero de equipo. Una lucha que se libra más fuera del coche que dentro. En los despachos, en las reuniones de equipo, en la relación con los ingenieros y propietarios, los pilotos siempre intentan vencer la primera de las batallas. Una guerra que va mucho más allá de las declaraciones y flechas envenenadas que se tiran a través de los medios de comunicación y ahora también de las redes sociales. Una disputa que suele permitirte tomar la salida con una posición de privilegio respecto a tu compañero de equipo. Una lucha sin cámaras ni espectadores. De puertas a dentro.

El coche de Sergio Pérez, Sahara Force India VJM10 es retirado por comisarios

Foto: Sutton Motorsport Images

Conseguir un status preferente permite a algunos pilotos tener ventajas técnicas, prioridades y beneficios que van mucho más allá de lo que conocemos como órdenes de equipo en pista. De órdenes ha habido, hay y las habrá. Forman parte del juego y de la estrategia de los equipos para conseguir los objetivos que se han marcado en una carrera o en una temporada. La suerte debe estar decidida antes de salir. Debe estar muy claro quién o qué será el beneficiado en el caso en que la carrera te lleve a una situación con intereses cruzados. Sea por temas contractuales o sea por momento de la carrera – dígase mejor posición en qualy, estrategia, posición de pista después primera vuelta o antes de pitstop - uno de los dos pilotos debe tener preferencia sobre el otro. Y estas órdenes de equipo o prioridades son las que no ejecutó Force India en Bakú. No voy a decir que no estuvieran tomadas, pero si lo estuvieron, no se llevaron a la práctica.

El “incidente” sin consecuencias del Gran Premio de Canadá no fue lo suficientemente grave para que se tomaran cartas al asusto. Sonó muy bonito lo de “vamos a dejar correr a nuestros pilotos” o los mensajes ambiguos sobre cómo deberían actuar a partir de Montreal. Craso error. Y Bakú fue un desastre. Force India perdió algo más que una opción para conseguir un resultado histórico, perdió credibilidad.

Y es que por gestión, resultados y capacidad de adaptarse a las evoluciones, Force India está cerca de los equipos grandes. Me saco el sobrero ante su fantástico trabajo. Y no me voy a cortar en decir que, para mí, es el equipo más eficiente de la parrilla. Pero este desliz les devuelve al pelotón de los equipos pequeños. Y si Force India quiere estar entre los hermanos mayores y ponerles en aprietos, en esto deberá actuar como ellos.

Estoy ya terminando el artículo y me he dado cuenta que aún no he hablado de los detalles del accidente y de quien lo provocó. No, no busquen mi dedo acusador. La culpa fue del equipo. Pérez y Ocon lo demostraron.  

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