Un pitstop o dos, la duda del GP 70 Aniversario

Hacía mucho tiempo que los estrategas de los equipos no tenían que lidiar con un número tan grande de variables en la víspera de un Gran Premio.

Tanto en la clasificación como en las tres sesiones de prácticas libres, los equipos tuvieron que revisar los planes de la semana pasada, debido a la decisión de Pirelli de llevar compuestos más blandos para el Gran Premio del 70° Aniversario en comparación con los utilizados en el Gran Premio de Gran Bretaña hace siete días.

Fue una decisión planeada desde hace mucho tiempo, pero a la luz de lo sucedido en la carrera del pasado domingo, ha desencadenado mucho miedo por parte de los estrategas.

Si el domingo pasado Mercedes y McLaren pagaron el haber hecho una sola parada en boxes 'forzada' en la vuelta 12 debido al auto de seguridad que neutralizó la carrera, es fácil suponer que con compuestos más blandos es imposible pensar en poder afrontar las 52 vueltas programadas con una sola detención en pits, una hipótesis también apoyada por muchos pilotos y directores de equipos, que confirmaron unánimemente que la carrera que veremos hoy será con dos paradas en boxes.

Sin embargo, hay quienes sostienen que también hay quienes tratarán de cubrir la distancia de la carrera con un solo cambio de neumáticos, y que puede ser un grupo formado por Max Verstappen del tándem Mercedes.

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La primera variable que apoya esta hipótesis es la relacionada con la pista, ahora engomada a la perfección después de dos fines de semana de carreras en las que se han alternado en la pista la Porsche Supercup, la Fórmula 3, la Fórmula 2 y la propia Fórmula 1. Con un agarre muy alto favorecido por el asfalto, el desgaste podría no ser tan alto finalmente, yendo así a favor de los que creen en una sola detención.

Otro elemento a tener en cuenta es que serán sobre todo los que empiecen desde las dos primeras filas los que esperen una estrategia en una parada, y si no hay golpes de escena, ellos dictarán el ritmo, al menos hasta la primera parada en boxes.

En el Gran Premio de Singapur de hace dos años fue Lewis Hamilton quien dictó un ritmo muy lento en las primeras etapas de la carrera para gestionar la goma y evitar los riesgos de un undercut, y en Silverstone si los que siguen no tienen una excelente velocidad punta (en comparación con Mercedes es difícil para todos...) se hace difícil superar incluso a los que mantienen un ritmo lento a propósito.

Para desbaratar los planes podría haber un auto de seguridad, pero esta es otra historia, una variable tenida en cuenta pero totalmente impredecible.

Pirelli, sin embargo, piensa de forma diferente. Las cuatro estrategias indicadas por el proveedor de neumáticos como las más rápidas implican dos paradas: de compuestos medio-medio-duro (indicada como la mejor) a medio-duro-duro.

Entre la primera y la segunda, varía la vuelta de la primera parada en boxes (15° en el primer caso y 12° en el segundo), así como la segunda parada, programada para la vuelta 30 y 32 respectivamente.

Entre los mejores pilotos sólo Verstappen puede contar con un conjunto de medios nuevos, una situación que sugiere una muy larga primera etapa para el holandés. La situación de los "neumáticos" de Max es envidiable, ya que tiene un juego nuevo de todos los compuestos, lo que asegura que puede hacer frente a cualquier situación de carrera.

Los planes de Mercedes son claros, sin embargo, y la confirmación viene de los dos nuevos juegos de duros que han guardado tanto a Bottas como a Hamilton, una especie de garantía de que serán capaces de completar la carrera incluso si la degradación es más pronunciada de lo esperado.