Verstappen ve a los Mercedes "muy fuertes" en Abu Dhabi

El piloto holandés comenzó muy bien la jornada al liderar la primera práctica en el circuito de Yas Marina, pero se trató de la menos representativa de las dos disputadas este viernes ya que se lleva a cabo antes que caiga el sol, a diferencia del segundo entrenamiento, llevado a cabo en el atardecer y a la misma hora que serán la clasificación y la carrera.

En la FP2 Verstappen se vio superado tanto por Valtteri Bottas como por Lewis Hamilton en su camino a ser tercero con una mejor vuelta de 1m37s046 que lo dejó a siete décimas del mejor registro de la jornada.

Consultado por su balance del día, el piloto de Red Bull comentó: "Estuvo bien. Nada alocado, pero sí, un poco de trabajo para tratar de cerrar la brecha con Mercedes. Parecen muy fuertes de nuevo, aunque no he podido dar una vuelta en el compuesto más blando, pero está bien".

Verstappen, al igual que Hamilton y Bottas, tuvo problemas para cerrar una vuelta limpia en simulacro de clasificación mayormente por excederse con los límites de la pista y también por el tráfico.

"Es la práctica del viernes. Así que sabes que en la clasificación no puedes ir allí y prestarás un poco más de atención. Veremos qué dicen los demás pilotos en la reunión de esta noche, pero creo que al final del día estaremos bien. Hoy sólo exploras los límites y entiendes mejor cuán lejos puedes ir con el coche hasta que lo superas", explicó.

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Sobre el comportamiento del neumático blando y el medio, Verstappen dijo sentirse mejor con el más rápido: "El blando para mí estuvo bien. Me encontré con Sergio (Pérez) que estaba en un stint largo, así que fue un poco desafortunado...", dijo sobre la vuelta que perdió luego de haber marcado el mejor primer parcial.

Alexander Albon, por su parte, perdió varias vueltas rápidas por irse ancho y exceder los límites de pista en la última curva antes de poder finalmente completar un buen tiempo y colocarse cuarto.

El tailandés, quien necesita un buen resultado este fin de semana para despejar dudas sobre su asiento en Red Bull para 2021, se ilusiona con meterse en la pelea por la parte delantera junto a su compañero y a los Mercedes.

"Lo intentaremos. Creo que siempre lo intentaremos. Veremos dónde (los Mercedes) son rápidos. Sinceramente, ni siquiera he revisado dónde son rápidos. Si podemos ver eso, estoy seguro de que podemos apretar", dijo.

Información adicional por Jonathan Noble