GP de México, la estrategia con más interrogantes del año

Ha pasado mucho tiempo desde que una estrategia de carrera generase tantas dudas como presenta la del GP de México. Las tandas largas completadas el viernes confirmaron los temidos problemas de graining, a pesar de que Pirelli llevó al Autódromo Hermanos Rodríguez un compuesto más duro que en la edición de 2018.

Los equipos top no dudaron en salir con medios, y de hecho hasta Toro Rosso y McLaren con Carlos Sainz lo intentaron, pero eso no garantiza que ese compuesto permita acabar la carrera con solo un pitstop.

Las simulaciones de Pirelli indican que la de dos paradas es la estrategia más rápida, haciendo los dos primeros stints con neumáticos medios (de 20 a 23 vueltas cada uno) y lo que quede, con duros.

Si esa predicción resulta ser correcta, funcionará perfectamente para Ferrari y Red Bull, que tienen disponible un juego nuevo de medios ahorrados en la clasificación, así como un conjunto nuevo de duros.

La situación en Mercedes es diferente, ya que Valtteri Bottas y Lewis Hamilton no tienen neumáticos medios nuevos porque prefirieron guardarse un juego de blandos.

Entre los tres mejores equipos, solo Mercedes podría probar una estrategia alternativa a la más favorable. Si el equipo campeón del mundo decide jugar la carta de dos paradas, el objetivo de Hamilton y Bottas podría ser poder hacer 52-55 vueltas con los dos juegos de medios, para luego hacer las últimas 16-19 vueltas con blandos.

En cambio, si los estrategas de Mercedes se deciden por una sola parada, será obligatorio montar un juego de duros, que no es una opción desconocida. Además de un rendimiento de dos décimas por vuelta más lento en comparación con medios (que podría compensarse con una parada menos), los que probaron los neumáticos blancos (duros) el viernes tardaron al menos dos giros en hacerlos funcionar correctamente. Eso podría ser una desventaja en las primeras vueltas tras el pitstop, sobre todo en caso de Safety Car y posterior reinicio.

"La carrera será larga y, como vimos el viernes, la degradación de los neumáticos será grande", explicó Mattia Binotto, jefe de Ferrari. "Los equipos top clasificamos en Q2 con neumáticos medios y eso es una pista de cuánto tememos esa degradación. La opción puede ser una parada o dos, evaluaremos bien las diferentes posibilidades".

Más allá de la primera parte de la carrera, la elección del duro no parece ser parte de la estrategia de Ferrari, que puede contar con un conjunto de medios nuevos, a diferencia de Mercedes.

El box de los del Cavallino podrían plantearse los duros solo si los ingenieros consideraran demasiado arriesgado completar el último relevo de carrera con un juego de blandos usados.

Las mejores imágenes de la clasificación para el GP de México:

Alex Albon, Red Bull RB15

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Foto de: Jerry Andre / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Pierre Gasly, Toro Rosso STR14

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Foto de: Jerry Andre / Motorsport Images

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10

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Foto de: Jerry Andre / Motorsport Images

El volante del coche de Alex Albon, Red Bull RB15

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Kevin Magnussen, Haas F1 Team VF-19

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Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

El coche de Alex Albon, Red Bull RB15, visto en el reflejo de una visera de los bomberos

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Los mecánicos de Mercedes intentan secar el asfalto fuera de su garaje

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Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images

Renault F1 Team R.S.19, brake

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Foto de: Giorgio Piola

Sebastian Vettel, Ferrari

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Sergio Perez, Racing Point RP19

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Charles Leclerc, Ferrari

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Lando Norris, McLaren

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Un mecánico de Mercedes en el pit lane

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Alex Albon, Red Bull RB15

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

El equipo Ferrari en la pared del pit

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Kevin Magnussen, Haas F1 Team VF-19

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Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Kimi Raikkonen, Alfa Romeo Racing

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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Lance Stroll, Racing Point RP19

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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Pierre Gasly, Toro Rosso

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Foto de: Jerry Andre / Motorsport Images

Alex Albon, Red Bull RB15

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Foto de: Joe Portlock / Motorsport Images

Lance Stroll, Racing Point RP19

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Foto de: Joe Portlock / Motorsport Images

Jo Ramírez entrega el premio Pirelli Pole Position a Max Verstappen, Red Bull Racing

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Foto de: Steven Tee / Motorsport Images

Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10, y Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10

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Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari celebra en Parc Ferme

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Foto de: Jerry Andre / Motorsport Images

Un fan vestido como Spiderman con un mensaje a Charles Leclerc, Ferrari

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Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 se sube al coche médico después de un accidente en la sesión de clasificación

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Fans

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Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari

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Foto de: Jerry Andre / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari SF90, y Charles Leclerc, Ferrari SF90, son devueltos al garaje

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images

Charles Leclerc, Ferrari SF90

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Kimi Raikkonen, Alfa Romeo Racing C38, Sebastian Vettel, Ferrari SF90

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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images

Sebastian Vettel, Ferrari, Charles Leclerc, Ferrari

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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images