Verstappen gana en Zandvoort y vuelve a liderar el campeonato

Esta fue la séptima victoria en la temporada 2021 para Verstappen, quien hizo todo bien en su carrera de casa para lograr el triunfo frente a más de 70.000 aficionados neerlandeses que llenaron el autódromo de Zandvoort en el regreso de la Fórmula 1 al país después de 36 años.

Después de haber obtenido la pole el sábado, Verstappen movió bien en la salida y se mantuvo delante de Hamilton en el camino a la primera curva en un inicio libre de incidentes a lo largo de todo el pelotón pese a lo estrecho de la pista y lo que se había visto en las últimas presentaciones de la F1.

Detrás de los dos primeros Bottas logró sostener el tercer lugar pese a una salida no tan buena, seguido de Pierre Gasly, Charles Leclerc y Carlos Sainz, mientras que Fernando Alonso, fiel a su estilo, completó una gran primera parte de la vuelta inicial para pasar de décimo a séptimo, destacándose en la curva 3 peraltada tomando la línea externa.

"Checo" Pérez, por su parte, arrancó desde el pitlane con neumáticos duros delante de Nicholas Latifi y rápidamente pudo adelantar a Mick Schumacher, aunque luego comenzó a sufrir para superar a Nikita Mazepin, llegando incluso a bloquear enormemente sus neumáticos en la curva uno.

Esto llevó a Red Bull a llamar al mexicano en forma temprana para detenerse en los pits en la novena vuelta y cambiar los duros por neumáticos medios, regresando a la pista casi una vuelta abajo.

En la pelea por la punta, Verstappen llegó a tener más de tres segundos sobre Hamilton pero pasada la décima vuelta el de Mercedes comenzó a apretar, posiblemente pensando en cambiar a una estrategia de dos paradas en los pits.

La 21° vuelta de las 72 previstas fue el momento en que Mercedes movió el tablero y llamó a Hamilton a los pits para cambiar de blandos a medios en un pitstop que no fue del todo bueno. Red Bull respondió una vuelta más tarde haciendo lo mismo con Verstappen.

Pese a que la parada en pits de Hamilton fue casi un segundo más lenta que la de Verstappen, el de Mercedes se encontró a menos de dos segundos del de Red Bull cuando este regresó a la pista, diez segundos detrás de Bottas, el nuevo líder.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Lewis Hamilton, Mercedes W12

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

El finlandés pronto comenzó a sufrir con los neumáticos blandos pero Mercedes lo mantuvo en pista para retener a Verstappen, quien de todos modos en la vuelta 30 lo alcanzó y un giro más tarde lo adelantó sin mayores problemas, volviendo al liderazgo para disfrute de los miles de aficionados neerlandeses.

Hamilton, sin embargo, aprovechó para acercarse a siete décimas de Verstappen al momento en que superó a Bottas pero luego rápidamente el piloto de Red Bull se alejó del de Mercedes para llevar la diferencia a un segundo y medio.

Bottas, por su parte, se fue a los pits para finalmente dejar sus neumáticos blandos y por un juego de medios pero desde Mercedes le pidieron que apriete para mantenerse dentro de la ventana de una eventual parada en pits de Verstappen.

La diferencia entre ambos era de 24 segundos, cuando un pitstop toma alrededor de 26 segundos en Zandvoort. Sin embargo el finlandés perdió un par de segundos en la vuelta 38 cuando Sebastian Vettel realizó un trompo en la curva 3 y Bottas tuvo que tomar una acción evasiva que le costó tiempo.

En la vuelta 40 Hamilton fue a los pits para cambiar medios por medios y Verstappen lo hizo una vuelta más tarde, pero en su caso montó los neumáticos duros ya que no le quedaban nuevos del compuesto medio, regresando en el primer puesto con tres segundos sobre su rival por la carrera y el campeonato.

Hamilton marcó el récord de vuelta en ese momento pero Verstappen entró pronto en ritmo para demostrar que los duros eran una buena opción para la parte final de la carrera en Zandvoort, mientras Hamilton opinaba lo contrario sobre los medios en la radiocomunicación con su equipo.

Sergio Pérez, Red Bull Racing RB16B, en pits

Photo by: Steven Tee / Motorsport Images

Pérez, en tanto, había avanzado hasta la séptima posición cuando cumplió su segunda parada en pits en la vuelta 50, regresando a la pista en el 12° lugar justo detrás de George Russell, a quien adelantó rápidamente sacando provecho de haber montado neumáticos blandos. Cinco vueltas más tarde hizo lo mismo con Daniel Ricciardo para avanzar al décimo lugar y meterse definitivamente en zona de puntos.

En la pelea por la victoria, Hamilton llegó a colocarse a 1s2 de Verstappen a 15 vueltas para la bandera a cuadros pero al momento de entrar en los diez giros finales el neerlandés había conseguido alejarse a cuatro segundos, con el británico quejándose nuevamente del desgaste de sus neumáticos.

La parte final de la carrera vio a Mercedes llamar a pits a Bottas para cumplir una nueva detención y montar neumáticos blandos "para cubrir a Hamilton", según le indicó el equipo, que también le pidió que no intente ir por el récord de vuelta, ya estaba en poder de su compañero.

El finlandés de todos modos lo bajó y Hamilton tuvo que cumplir un pitstop extra para montar él también los blandos y volver a marcar el récord de vuelta en el giro final para sumar un punto más.

Nada de esto pareció importarle realmente a Verstappen, quien se encaminó a una inobjetable victoria en su carrera de casa para tomar nuevamente el liderazgo del campeonato de manos de Hamilton.

Pierre Gasly acompañó su destacada labor del sábado siendo cuarto en la carrera para AlphaTauri, delante de la Ferrari de Charles Leclerc, ambos igualmente a una vuelta respecto del ganador de la carrera.

Alonso, por su parte, superó a Carlos Sainz en la penúltima vuelta para llevarse la sexta posición, seguido de su compatriota, mientras que "Checo" Pérez llegó octavo justo detrás. Poco antes el mexicano había tenido un contacto con Lando Norris cuando adelantó al de McLaren por fuera en la primera curva, una maniobra que Pérez calificó de "injusta" por la radio por parte de su rival.

Esteban Ocon cruzó la meta noveno y Norris finalmente fue décimo para completar la zona de puntos en el GP de Países Bajos.

Con la victoria en Zandvoort, Verstappen suma ahora 224.5 puntos y le lleva tres de diferencia a Hamilton al frente del campeonato de pilotos. Bottas es tercero con 123 unidades, seguido de Norris, con 113, y Pérez, con 108.

Entre los constructores Mercedes mantiene la delantera sobre Red Bull con 345 puntos contra 333, en tanto que Ferrari es tercero, con 12 unidades más que McLaren.

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La temporada de la Fórmula 1 continuará el próximo fin de semana cuando visite el legendario circuito de Monza, escenario del Gran Premio de Italia.

Resultados de la carrera:

Cla	#	Piloto	Vueltas	Tiempo	Diferencia	Puntos
1	33	Max Verstappen	72	-		25
2	44	Lewis Hamilton	72	20.932	20.932	19
3	77	Valtteri Bottas	72	56.460	56.460	15
4	10	Pierre Gasly	71	1 lap		12
5	16	Charles Leclerc	71	1 lap		10
6	14	Fernando Alonso	71	1 lap		8
7	55	Carlos Sainz Jr.	71	1 lap		6
8	11	Sergio Pérez	71	1 lap		4
9	31	Esteban Ocon	71	1 lap		2
10	4	Lando Norris	71	1 lap		1
11	3	Daniel Ricciardo	71	1 lap
12	18	Lance Stroll	70	2 laps
13	5	Sebastian Vettel	70	2 laps
14	99	Antonio Giovinazzi	70	2 laps
15	88	Robert Kubica	70	2 laps
16	6	Nicholas Latifi	70	2 laps
17	63	George Russell	69
18	47	Mick Schumacher	69	3 laps
19	22	Yuki Tsunoda	48
20	9	Nikita Mazepin	41
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