En el último fin de semana del año en el que se decide todo, Hamilton comenzó en lo más alto de la tabla de tiempos. El piloto británico aventajó en tres décimas a su compañero de equipo y rival, Nico Rosberg, y en cuatro al Red Bull de Max Verstappen. 

La sesión de Libres 1 comenzó con Vettel y Kvyat montando el Halo en sus monoplazas y rodando a velocidades verdaderamente lentas antes de volver a boxes para desmontarlo. 

Tras 20 minutos de sesión, precisamente el ruso de Toro Rosso pinchaba su trasera izquierda, haciendo recordar los fantasmas de los últimos grandes premios. El equipo insistía en que parase el monoplaza y Kvyat terminaba los Libres 1 solo con cuatro vueltas completadas.

La falta de agarre del trazado de Yas Marina tras rodar solo los GP2 y la GP3 esta mañana se hacía notar con diversos trompos como los protagonizados por Hamilton y Massa entre las curvas 4, 5 y 6. 

El británico de Mercedes lograba bajar sus tiempos iniciales, marcados con los ultrablandos de Pirelli, después de montar los blandos en su monoplaza, parando el crono en 1:42.869. El tiempo es casi un segundo mejor que el que marcó Hamilton en la misma sesión en 2015 (1:43.754).

A 374 milésimas se quedaba Nico Rosberg, con ultrablandos, y a 428, el Red Bull de Verstappen, con blandos.

Jolyon Palmer fue quien más vueltas completó, con 33, frente a las 31 de Bottas y Rosberg. Solo los Force India y los Mercedes montaron los ultrablandos.

Ricciardo, a 493 milésimas, fue el último piloto en no superar el segundo de diferencia con Hamilton, mientras que Vettel se quedó ya a 1,13 del británico. 

Carlos Sainz fue octavo a 1,8 del Mercedes de Hamilton, mientras que Alonso solo pudo ser 18 a 3,5 segundos del líder. Jenson Button, que completa su último fin de semana en la F1, solo pudo completar 10 giros con problemas en su McLaren y quedó únicamente por delante de Jordan King con el Manor y el desafortunado Kvyat.

Pos.	Piloto	Equipo	Vueltas	Tiempo	Gap
1	Lewis Hamilton	Mercedes	28	1'42.869
2	Nico Rosberg	Mercedes	31	1'43.243	0.374
3	Max Verstappen	Red Bull	26	1'43.297	0.428
4	Daniel Ricciardo	Red Bull	27	1'43.362	0.493
5	Sebastian Vettel	Ferrari	27	1'44.005	1.136
6	Sergio Perez	Force India	23	1'44.155	1.286
7	Kimi Raikkonen	Ferrari	27	1'44.556	1.687
8	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	21	1'44.685	1.816
9	Felipe Massa	Williams	27	1'45.039	2.170
10	Marcus Ericsson	Sauber	20	1'45.168	2.299
11	Alfonso Celis Jr.	Force India	26	1'45.476	2.607
12	Romain Grosjean	Haas	13	1'45.600	2.731
13	Felipe Nasr	Sauber	17	1'45.778	2.909
14	Esteban Gutierrez	Haas	20	1'45.925	3.056
15	Valtteri Bottas	Williams	31	1'45.940	3.071
16	Jolyon Palmer	Renault	33	1'46.219	3.350
17	Kevin Magnussen	Renault	21	1'46.372	3.503
18	Fernando Alonso	McLaren	21	1'46.379	3.510
19	Pascal Wehrlein	Manor	29	1'46.458	3.589
20	Jenson Button	McLaren	10	1'47.127	4.258
21	Jordan King	Manor	27	1'47.558	4.689
22	Daniil Kvyat	Toro Rosso	4	2'01.989	19.120