Honda admite que la brecha con los líderes aun "está ahí"

Tanabe se unió al proyecto de F1 antes de la temporada 2018 y ha sido una pieza clave en las mejoras de fiabilidad y desarrollo de Honda.

En conversación con Motorsport.com, el japonés dijo: "Cuando iniciamos el test de Barcelona y la primera carrera, a principios de temporada, vi una gran brecha entre nuestro desempeño y el de los mejores pilotos”.

"Seguimos presionando y trabajando muy duro para reducir la distancia, pero todavía está ahí. Tenemos dos victorias con Max [Verstappen], lo bueno es que Toro Rosso consiguió un podio".

"Alemania fue una carrera muy complicada, los equipos y pilotos trabajaron con mucha precisión y reaccionaron muy rápidamente a las condiciones cambiantes. Nos dio un buen resultado".

"Hasta ahora, [ha ido] mejor de lo que esperaba. Pero nuestro deseo es más que los resultados actuales. Sé que no es fácil".

"Tenemos el equipo, el piloto y el motor funcionando bien, y podemos lograr nuestro objetivo. Eso es lo que estoy pensando ahora".

Honda ha introducido dos actualizaciones ya en 2019, lo que le ha ayudado a cerrar esa brecha inicial con los principales fabricantes de motores: Ferrari y Mercedes.

Las victorias de Verstappen en Austria y Alemania se dividieron por un fuerte desempeño en Gran Bretaña, donde Red Bull ha tenido problemas en los últimos años, y seguido por la primera pole Red Bull-Honda en Hungría.

Tanabe, usualmente contenido en sus emociones, dijo: "Es un poco difícil mostrarte lo que pienso, ¡pero en realidad estoy muy feliz!”.

"La gente está trabajando muy duro en Sakura y hay muchas personas mirándonos dentro de Honda".

"La primera victoria es uno de los hitos. Pero nuestro objetivo es más alto. Estoy muy feliz, pero no paramos. Siempre otro, otro, uno más”.

"El objetivo es el campeonato. Y todavía estamos lejos del campeonato".

La pole de Verstappen en Hungría se tradujo en el segundo lugar en la carrera, ya que Mercedes superó a Red Bull en estrategia y permitió que Lewis Hamilton ganara.

Tanabe dijo que el desempeño mostró que "hay una brecha" entre Mercedes y Red Bull-Honda, y fue una prueba más de lo que aún necesita mejorar.

"No solo esta carrera, sino también desde la primera carrera", dijo. "Podemos resumir la brecha o la diferencia de rendimiento entre Mercedes y nosotros".

"Ese tipo de datos nos da una especie de objetivo o respuesta real a nuestra distancia real".

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