Horner: "Verstappen elevó su nivel en 2017"

Verstappen finalizó 32 puntos por detrás de su compañero, Daniel Ricciardo, este año pero logró más victorias (2 a 1) y le ganó el mano a mano de clasificación (13 a 7) y en carrera (5 a 2) cuando ambos autos llegaron al final.

"Max ha realmente elevado su nivel, particularmente los sábados y Daniel ha tenido que seguirlo para ir hombro a hombro con él", dijo Horner a Motorsport.com.

"El margen entre los dos suele ser muy pequeño, y eso es exactamente lo que queremos".

Hubo un momento complicado entre los dos pilotos de Red Bull cuando chocaron en Hungría, pero Horner confía en que se respeten el uno al otro.

"Ambos compitieron increíblemente bien", afirmó. "Forman una gran pareja de pilotos para trabajar. Hay respeto entre los dos y se llevan bien. Son rivales en la pista, se muestran muy competitivos, pero aún así no olvidan que corren para un equipo".

Mientras que Verstappen tuvo la mayoría de sus problemas de fiabilidad en la primera parte de la temporada, Ricciardo los sufrió en la parte final, retirándose en tres de los últimos cuatro grandes premios.

Horner cree que Ricciardo ha sobrellevado bien esta situación y alabó su desempeño durante el año.

"Daniel hizo varios podios en verano, sin cometer errores", indicó Horner. "Lamentablemente tuvo mala suerte en las últimas carreras cuando se encontraba en posiciones delanteras. En México habría acabado en el podio, posiblemente en la segunda plaza. Y lo mismo en Austin”.

"Eso ha sido duro para él. Ya es más mayor y ha tenido mala fortuna antes. Creo que lo ha manejado increíblemente bien”.

"Ha pilotado a un gran nivel toda la temporada. Algunos de sus adelantamientos fueron fenomenales", finalizó.