Leclerc reconoce que Ericsson le está poniendo las cosas difíciles

Mientras que Leclerc se encuentra en su primer año como piloto de Fórmula 1 luego de ser campeón de Fórmula 2 en 2017, Ericsson está comenzando su quinta temporada en la F1 y la cuarta con Sauber.

Ericsson sumó sus primeros puntos del campeonato el pasado fin de semana en Bahrein con una sólida performance que lo vio ir de 17° a noveno y en las dos primeras carreras de 2018 ha superado a Leclerc.

"Sinceramente pienso que es un muy buen piloto", dijo Leclerc a Motorsport.com.

"Tiene una mala reputación pero no creo que la merezca para nada. En Melbourne y en Bahrein fue muy rápido y eso es difícil para mí".

"Pero puedo aprender mucho de él. Eso es bueno y espero que siga siendo así".

Los resultados de Ericsson se han visto complicados por contar con un auto de fondo de pelotón durante su campaña en la F1, si bien logró sumar puntos en cinco carreras cuando Sauber fue más competitivo en 2015.

El sueco es uno de los pilotos más altos de la parrilla y el año pasado se vio perjudicado por una diferencia de diez kilos con su entonces compañero en Sauber, Pascal Wehrlein.

De cara a esta temporada Ericsson adoptó una dieta estricta y un plan de ejercicio, pasando enero y febrero en España con su entrenador y reunió expertos para perder peso sin comprometer su fuerza.

Logró bajar cinco kilos y, como el monoplaza de Sauber tampoco cuenta con entre 5 y 8 kilos de más, Ercisson dice que por primera vez está en el nivel que desea.

"Ha sido un invierno duro para mí pero he estado trabajando muchísimo", dijo a Motorsport.com.

"Toda mi carrera en la F1 he tenido una desventaja de peso con mi compañero de equipo. Es difícil de ir contra eso, uno intenta decírselo a la gente pero no lo toman en cuenta realmente".

"Charles es el compañero más duro que haya tenido. Es muy, muy veloz, pero siento que yo di un gran paso adelante".

"Creo que esta es mi gran oportunidad para mostrar lo que puedo hacer y lo mucho que me he desarrollado en estos años como piloto".

Ericsson podría haber marcado esta temporada un récord de carreras consecutivas en la F1 sin anotar puntos, habiendo pasado 49 grandes premios sin puntuar antes de Bahrein.

Sin embargo, sus dos unidades conseguidas en Sakhir hicieron que la seguidilla de 62 carreras de Heikki Kovalainen se mantenga.

"Es un gran alivio porque he tenido muchos años muy difíciles", dijo Ericsson. "Puedes sentir un peso sobre tus hombros porque si bien sabes que el auto no ha estado para sumar puntos, nosotros estamos aquí para eso".