Sainz no es sancionado y McLaren mantiene el tercer puesto

Cuando el Virtual Safety Car se activó en la vuelta 10 por la avería del Racing Point de Sergio Pérez, los equipos se apresuraron a entrar en boxes y pareció que Sainz disminuyó la velocidad antes de la entrada.

Esto podría haber sido una táctica para evitar perder demasiadas posiciones tras una doble parada en boxes de McLaren. Después de que el incidente se reportase a los comisarios, Sainz y Stroll fueron convocados a una investigación post-carrera.

Sin embargo, dado que Sainz no recibió instrucciones del equipo para reducir la velocidad, tampoco había pruebas en los datos del coche que demostraran que había hecho algo fuera de lo normal.

Los datos de telemetría mostraron que había frenado brevemente por debajo del límite de velocidad de 80 km/h antes de la línea de entrada al pitlane, antes de volver a acelerar hasta el límite. Otros pilotos, incluyendo a Sebastián Vettel, hicieron exactamente lo mismo.

Se juzgó que Sainz había ido a 80 km/h durante todo el tiempo, excepto aproximadamente cinco segundos en la fase de parada, y esto implicó que llegó a su box solo 0,6 segundos más tarde de lo que podría haber llegado si hubiera mantenido la velocidad máxima.

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En el comunicado de los comisarios se lee: "No creemos que esta acción de ninguna manera hiciera que el equipo evitara una situación de doble parada, ya que el coche 5 (Sainz) estaba bien alejado del garaje en este momento".

"También aceptamos la explicación del piloto del coche 55 de que estaba tomando cierto grado de precaución, ya que las pruebas de vídeo confirman la presencia de mucho personal de otros equipos en el pitlane en ese momento".

"El 18 (Stroll) fue capaz de mantener una velocidad de 80 km/h en el pitlane excepto por un período muy corto de tiempo (aproximadamente un segundo) y por lo tanto no consideramos que se viera materialmente condicionado por las acciones del piloto del coche 55".

"También comprobamos las velocidades relativas de los coches después de salir de sus paradas en boxes y no podemos ver ninguna evidencia de que el 55 condujera innecesariamente despacio".

Ante el duelo McLaren-Racing Point por el tercer lugar en el campeonato de Constructores, una penalización a Sainz podría haber tenido un gran impacto en el resultado final de la temporada.

Sin embargo, el director del equipo, Andreas Seidl, dijo que nunca estuvo muy preocupado por la situación, ya que siempre consideró que Sainz no había hecho nada malo.

"Obviamente, hay que tener en cuenta las posibles penalizaciones, pero con la diferencia que hay con Daniel [Ricciardo] nunca fue algo que nos preocupara realmente", dijo. "Y desde nuestro punto de vista, no merece ninguna penalización."