Mercedes temió perderse la carrera en Austria por los choques

Lewis Hamilton y George Russell sufrieron accidentes en la sesión de clasificación del viernes, y el primero se vio obligado a cambiar al chasis de repuesto, que se construyó para él el sábado por la mañana.

Ambos pilotos perdieron sus alerones traseros en los accidentes, y el único ejemplo de repuesto de la especificación de baja resistencia preparada para el GP de Austria se le dio a Hamilton, ya que estaba más atrás en la parrilla y, por tanto, tenía más que adelantar. Russell, por su parte, se vio obligado a cambiar a un alerón trasero menos óptimo y con mayor carga aerodinámica para el sprint.

El equipo también tenía sólo un suelo de repuesto y tuvo que hacer otro con lo que quedaba de los suelos dañados.

El hecho de que Mercedes se viera obligado a luchar por tener dos coches listos para correr el sábado es un claro indicio de cómo el límite de costes ha afectado a la capacidad de los principales equipos para producir suficientes repuestos de la especificación con la que compiten actualmente.

"Cuando se estrellan dos coches, siempre va a ser un fin de semana muy difícil", dijo Elliott en un vídeo de Mercedes.

"Hemos dañado bastante los coches, rompimos los suelos, los dos alerones traseros y dañamos bastante la suspensión. En el coche de Lewis también hemos dañado el alerón delantero y algunos daños cosméticos en el chasis.

"Por lo tanto, daños que podemos reparar, pero no reparar en un fin de semana. Eso significó reconstruir completamente el coche de Lewis desde cero y también significó tratar de construir un piso de dos. Teníamos un repuesto completo que podíamos montar, y tuvimos que sacar lo mejor de los dos pisos accidentados para construir otro".

George Russell, Mercedes W13, se baja de su coche dañado tras estrellarse en la Q3

Photo by: Glenn Dunbar / Motorsport Images

La sesión FP2 dio a ambos pilotos la oportunidad de comprobar sus coches reconstruidos y trabajar con los limitados cambios permitidos después de la calificación. Elliott reconoció que de cara a la carrera al sprint del sábado por la tarde, el equipo sabía que un daño mayor podría crear un problema serio.

"Después de reconstruir los coches, también tuvimos que ajustar la configuración de nuevo, y tienes un tiempo muy limitado en la FP2 para hacerlo, y eso siempre podía dejarnos comprometidos", dijo.

"Y por último, al haber dañado en dos coches de forma tan grave como lo hicimos el viernes, los pilotos estaban ahora en una posición en la que si los dañamos en la carrera al sprint podríamos estar en una posición en la que no podríamos correr el domingo. Así que había que tener en cuenta todo eso, y todo eso compromete el fin de semana".

Debido a las regulaciones de parc ferme aplicadas el viernes por la noche después de la clasificación regular, el equipo tuvo poco tiempo el sábado por la mañana para preparar los dos coches, ya que romper el parc ferme habría asegurado una salida en el pitlane para la carrera sprint.

"Creo que probablemente habrán visto que conseguimos sacar a George a los cinco minutos de la FP2 y con Lewis estábamos más o menos en la mitad de la sesión", dijo Elliott.

"En el caso de Lewis, el chasis estaba tan dañado que no pudimos arreglarlo en el circuito, por lo que tuvimos que construir el coche desde cero el sábado por la mañana.

"Ese coche tuvo que ser construido desde cero, montando el motor, la caja de cambios, toda la suspensión, todos los sistemas del coche que se atornillan alrededor del chasis, todo tuvo que ser puesto en su lugar, y los mecánicos se las arreglaron para hacerlo en tres horas y media el sábado por la mañana. Es un logro asombroso, y todo el mérito es de ellos por hacernos estar en la FP2".