El contrato está firmado, el circuito casi listo. Vietnam, como Zandvoort, harán del calendario 2020, el más largo de la historia con 22 carreras.
Vietnam abre enormes esperanzas de otra apertura al mercado asiático. Pero al mismo tiempo, agita los mismos fantasmas después de experiencias fallidas como India ó Corea del Sur. Hanoi llegará a la F1 como la experiencia más exótica de estos tiempos.
Un país que experimentó en una década, tasas notables de crecimiento, un fuerte incremento en su población, y un notable desarrollo del mercado inmobiliario. Tocó a las puertas de la F1, con el sustento adicional de contar con 90 millones de habitantes para situarse entre las ocho naciones más pobladas de Asia.
Hanoi, la “ciudad entre dos ríos” como describe su traducción, da cuenta de un terreno de escasa elevación. Combina en 200 años, influencia francesa, china, japonesa y las huellas de la guerra que terminó con la unificación del país en 1976.
Con criterio, su lugar en el calendario será abril, cerca del comienzo del verano, pero con distancia prudente de los meses más sofocantes. Vietnam ocupará en términos climáticos, el lugar vacante dejado por Malasia, pero a poco más de mil km de distancia hacia el norte.
Vietnam es la gran apuesta de Liberty Media. Hanoi representa lo que Budapest significó para Ecclestone en los 80. Romper barreras, establecer nuevos parámetros. Como aquélla inédita jugada valiente de sumar a Hungría durante la guerra fría, Liberty hace su primera maniobra de riesgo.
Circuito urbano, tres rectas largas, una de ellas, casi como Bakú, y hasta una rotonda. Un retome inédito en la historia. Tilke apuesta poblar las gradas en el sector de mayor velocidad del circuito. Una expectativa de 340 km/h y una ilusión de concentrar el público en una “zona estadio”, tal vez buscando los incomparables efectos del Foro Sol mexicano.
Como siempre cerca del trópico de cáncer, la cuestión es, como penetrar culturalmente, y que no redunde en un fiasco como el Buddh al sur de Nueva Delhi, ó el Yeongam coreano.
El trazado actualizado del circuito de Hanoi
En el caso de Vietnam, la F1 no tuvo margen hasta ahora, para colocar a un piloto local que inyectara algo de interés en un país con tradiciones muy distantes a las carreras. El sueño del piloto vietnamita de Chase Carey, todavía no se hizo realidad. Cuenta pendiente e indispensable para quienes saben que un Checo Perez, un Narain Kartikeyan, y hasta un Max Verstappen, fueron promotores de alentar, sostener y restituir una plaza en el calendario.
El 2019 ya pasó, y hay grandes necesidades de revancha. Por ahora, 22 capítulos parecen suficientes para ello, y para una transición reglamentaria hacia 2021. En este esquema, Hanoi correrá el telón con su exuberancia, y planteará un nuevo desafío para una F1 que los necesita.
¿Qué tendrá de nuevo la Fórmula 1 en 2020?
La F1 volverá a Holanda después de 35 años, Zandvoort será el escenario del reencuentro y desde ya se prepara con la curva más peraltada de todo el calendario. El auge del piloto local, Max Verstappen, ha incrementado el interés por el regreso a suelo holandés, y los siempre fieles seguidores de la “marea naranja” prometen ponerle color a las gradas.
Los pilotos tendrán una unidad de MGU-K más en 2020. Si bien la limitación en la cantidad de unidades se estableció anteriormente para reducir costos, en la próxima temporada tendrán uno extra y serán 3 los componentes disponibles. El Consejo mundial del motor de la FIA realizó este ajuste por el aumento del calendario a 22 carreras.
Volverán a terminar las carreras con bandera de cuadros agitada por una persona. Luego de una confusión durante el final del GP Canadá de 2018, cuando la modelo invitada Winnie Harlow agitó la bandera de cuadros por error, la FIA decidió utilizar unos paneles de luces para dar por finalizadas las carreras. Pues bien, el plan no salió del todo bien (aunque no fue la primera vez) y los problemas volvieron en el GP Japón, cuando los pilotos fueron avisados de la finalización de la válida, una vuelta antes de completar los giros establecidos. Por eso, en 2020 será nuevamente una persona quien de por finalizadas las carreras.
Los equipos suelen ser muy cuidadosos con no exponer detalles de sus autos a los rivales, en la pretemporada, esta premisa se intensifica para dar la menor ventaja posible a los curiosos o mecánicos de otros equipos. Ahora, desde los test de pretemporada de 2020, los equipos no podrán tapar sus monoplazas en el paddock, boxes, pit lane o parrilla. Según el comunicado de la FIA donde se informó este ajuste, la intención es "hacer más atractivos estos eventos tanto para los medios como para los aficionados". Hasta 2019 esta norma aplicaba sólo a los Grandes Premios.
Por último, pero no menos importante, el cambio de nombres en quienes serán los protagonistas de 2020: La parrilla de pilotos. Aunque en este apartado el mayor cambio también llegará en 2021, cuando se acaben la mayoría de los contratos, (sólo Leclerc, Pérez, Russell y Ocon tienen papeles firmados para 2021 o más allá) el próximo año será testigo del regreso de Esteban Ocon ahora como compañero de Daniel Ricciardo, mientras que en Williams, el asiento libre de Robert Kubica será tomado por el joven Nicholas Latifi, quien también será el único novato en toda la parrilla 2020.
El acercamiento entre Hamilton y Ferrari no ha dejado indiferente a nadie en la parte final de 2019, desde la cúpula del equipo italiano aseguraron sentirse “halagados” por el interés del británico mientras que un expiloto de Maranello, Gerhard Berger, dio un consejo al británico antes de tomar cualquier decisión sobre su futuro. Lo cierto es que en Ferrari mostraron parte de sus cartas y dieron un respaldo contundente a Leclerc como protagonista del futuro del equipo, con un contrato que llega hasta 2024.
El 5 de abril de 2020 la F1 se estrenará en el trazado de Hanoi, en Vietnam. Es un circuito urbano al que recientemente le fue agregada una nueva curva para un total de 23. Esta carrera será la primera incluida en la gestión de Liberty Media al frente de la máxima categoría. Las primeras impresiones de pilotos como Sergio Pérez indican que podría ser una carrera emocionante en una pista "agresiva". Así, 2020 se convertirá en la temporada más larga en toda la historia de la máxima categoría
Aunque fue considerada por los fanáticos como la mejor carrera de 2019, el GP Alemania no estará en el calendario de 2020. Aunque es una cita presente desde 1951, su intermitencia y cambios de sedes han sido una constante, siendo 2017 la última vez que no se disputó.
Toro Rosso dejará de llamarse así y pasará a ser AlphaTauri. El segundo equipo de Red Bull realizó la solicitud del cambio de nombre y fue aprobada por el resto de los equipos, así, una vez más, modificarán la forma en que son conocidos. AlphaTauri lleva el nombre de una estrella de la constelación de Tauro, una de las aglomeraciones de estrellas más antiguas del universo conocido y es el segundo equipo con fecha de lanzamiento 2020 confirmada.
Pirelli estuvo diseñando y trabajando durante gran parte de 2019 en los compuestos para 2020, pero los equipos se pusieron de acuerdo y rechazaron la introducción de los nuevos compuestos. Desde el GP EEUU, primera toma de contacto con la nueva propuesta, la mayor parte de los pilotos se quejaron de su comportamiento, luego en los test de post temporada se confirmó la postura de las escuderías y la FIA confirmó que en 2020 se usarán, por primera vez, los mismos neumáticos de la temporada 2019. El fabricante italiano ya dio a conocer los compuestos disponibles para las primeras 4 carreras de 2020.
En otro de los cambios de reglamento para 2020, los pilotos ya no serán penalizados cuando no se detengan en el pesaje. Esta controversial normativa levantó quejas durante 2019, pues los pilotos y equipos alegaban que la fuerte sanción no iba acorde a la infracción cometida (al saltarse el pesaje eran obligados a salir desde el fondo de la parrilla el domingo).
En 2020, Pirelli no tendrá la posibilidad de realizar test en medio de la temporada, excepto sus propias pruebas de desarrollo, los neumáticos de 2021 sólo podrán ser testeados en pruebas antes y después de la temporada. En 2021 llegarán las 21 pulgadas y los neumáticos definitivos para ese año se estrenarán en un test grupal de tres días después el GP de Abu Dhabi 2020.
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