La receta de Norris: menos datos que Piastri en clasificación

Gracias a la victoria conseguida en México, Lando Norris ha vuelto a lo más alto del campeonato mundial, con solo un punto de ventaja sobre su compañero de equipo Oscar Piastri. Una diferencia que, a primera vista, puede parecer mínima, pero que en esta fase de la temporada tiene un peso psicológico considerable, sobre todo porque llega en un momento en el que el británico se ha mostrado más constante que el australiano.

Ya hemos hablado de cómo el Gran Premio de Singapur podría haber representado un punto de inflexión, con el propio Norris empujando al equipo a reaccionar con fuerza tras una cita en la que McLaren había decepcionado las expectativas, no tanto por su ritmo en carrera, sino por esa sorprendente falta de contundencia en clasificación que luego les costó la victoria. A partir de ese reunión, Norris cree que se tomó la dirección correcta, que más tarde condujo al dominio mostrado en México.

Por supuesto, las cualidades de refrigeración y la gestión del desgaste de los neumáticos traseros tuvieron un papel determinante en la construcción de un éxito claro y convincente. Un resultado favorecido también por las sensaciones que el británico recuperó desde el sábado, después de ajustar algunos aspectos del coche y de volver a sentir confianza en la vuelta rápida, algo que le había faltado el día anterior.

Lando Norris, McLaren

Foto di: Clive Rose / Formula 1 via Getty Images

Precisamente la irregularidad en clasificación es uno de los aspectos con los que Norris ha tenido que lidiar durante gran parte de la temporada. El MCL39 se ha confirmado como un monoplaza rápido, competitivo y eficaz, especialmente en carrera, cuando se trata de conservar los neumáticos y aprovechar al máximo la carga aerodinámica. Sin embargo, en la vuelta rápida ha mostrado algunas limitaciones más evidentes.

McLaren ha trabajado durante mucho tiempo para devolverle a Norris ese feeling que, según él, le había faltado desde el inicio del año y que parecía distante de la conexión "mágica" que había tenido con el monoplaza de 2024. Por eso, a lo largo de la temporada se introdujeron actualizaciones específicas para el británico, entre ellas una caja de dirección rediseñada en algunos elementos, pensada para ofrecerle mayor sensibilidad, especialmente en clasificación.

Pero, hablando de la vuelta rápida, surge un aspecto muy particular que distingue a los dos pilotos del equipo de Woking: su diferente enfoque a la hora del intento clasificatorio. Desde hace un tiempo, Norris ha pedido eliminar del display del volante el delta, es decir, la referencia cronométrica que, curva tras curva, indica si el piloto está mejorando o empeorando respecto a su mejor vuelta.

Lando Norris, McLaren

Foto di: Carl De Souza / AFP via Getty Images

Un detalle curioso, pero con una motivación muy precisa: reducir al mínimo las influencias de los datos disponibles. Muchos pilotos, de hecho, utilizan el delta, ubicado en la parte superior derecha del volante de McLaren, justo encima del indicador de velocidad, como referencia para evaluar el progreso de la vuelta y entender si están mejorando o no con respecto a su tiempo anterior.

En algunas ocasiones ha ocurrido que un piloto abandonara un intento o completara la vuelta con más cautela precisamente en función de la información proporcionada por el delta. Norris, sin embargo, a diferencia de su compañero de equipo, ha optado por eliminarlo en clasificación, para no dejarse condicionar.

En su opinión, esta elección le permite maximizar cada curva, aunque sabe que, en caso de un error evidente, los pilotos son igualmente conscientes de la necesidad de abortar la vuelta. Por otro lado, no siempre las sensaciones coinciden con la eficacia en el cronómetro: a veces ocurre que un piloto se siente perfectamente cómodo con el coche, sin lograr traducir esa sensación en una vuelta rápida.

Comparación de las pantallas del volante de McLaren entre Norris y Piastri en clasificación.

Photo by: Gianluca D'Alessandro

Por esta razón, Norris no quiere dejarse influir en clasificación, concentrándose solo en la pista. "¿Quién sabe si no usarlo me ha ayudado o perjudicado? El punto crucial, desde mi punto de vista, es que no tenerlo me permite empujar siempre, independientemente de cómo haya ido la primera parte de la vuelta, porque no tienes referencias de tiempo, así que intentas maximizar cada curva al máximo".

"He decidido quitarlo [el delta]. Si todavía lo tuviera, a veces le prestaría demasiada atención, y eso no es positivo. A veces también está bien, porque cuando todo sale bien, como en México, es una agradable sorpresa ver el tiempo al final de la vuelta", añadió Norris.

Obviamente, el británico sigue disponiendo del tiempo de vuelta que aparece en la pantalla al final del giro, para tener una referencia final. Además, no está completamente "a ciegas" durante la vuelta: datos fundamentales como la temperatura de los neumáticos, indispensables para optimizar su preparación y su ventana operativa, la marcha y el balance de frenos siguen visibles, aunque a menudo se gestionan mediante configuraciones preestablecidas.

La situación cambia en carrera, cuando el delta vuelve a mostrarse, sobre todo para garantizar constancia y ofrecer una referencia sobre el nivel de ahorro de energía o neumáticos requerido por el equipo en determinados puntos del circuito. Un detalle curioso que, sin embargo, ayuda a comprender cómo razona un piloto detrás de escena.