Opinión: Saber cuándo es el momento de decir adiós

Elton John cantó Sorry Seems to be the Hardest Word, pero no estoy de acuerdo con Sil Elton y su compañero lírico Bernie Taupin - Creo que la palabra más difícil es siempre: 'Adiós'.

Este fin de semana en Abu Dhabi, la Fórmula 1 se despide de Felipe Massa y también de Jenson Button.

Entre ellos, el domingo por la noche habrán compartido 555 Grandes Premios. En su lugar llegarán Lance Stroll y Stoffel Vandoorne, quienes vivirán en 2017 su primera temporada completa. El tiempo no espera a ningún hombre…

De alguna manera, se siente como si Massa ya hubiera hecho su despedida con esa emotiva caminata de regreso a los boxes luego de que su Williams quedó impactado en el Gran Premio de Brasil. Reflexionando sobre eso este fin de semana, Massa dijo que fue superado por lo que ocurrió.

"Fue una sensación increíble", admitió. "Es imposible describir lo que estaba sintiendo. Cuando llegué al pit lane, vi a todos los equipos fuera, no lo podía creer. ¡Todavía estaba en medio de la carrera y la carrera acababa de detenerse", dijo el brasileño. 

"Realmente espero que Jenson se sienta igual aquí en esta carrera, porque es un sentimiento muy especial y una emoción muy especial, estoy muy agradecido por todo lo que he pasado".

Para Button existe la posibilidad abierta de un regreso en 2018, pero es lo último en su mente por la forma en la que ha hablado en este momento. 

"Es cierto que tengo un contrato para 2018 pero, en este momento del tiempo, no quiero competir en 2018", dijo. "Así que esta es mi última carrera, así es como pienso en este momento".

Cuando se le pidió que reflexionara sobre su trayectoria, agregó: "Uno llega a la Fórmula 1 con muchos sueños y aspira a ser algo y esperas dejar el deporte con recuerdos. Eso es algo que definitivamente tengo de mis 17 años de carrera en la Fórmula 1, un montón de recuerdos increíbles, un montón de recuerdos que cambian la vida - algunos buenos, algunos malos - y también a pie con el campeonato del mundo que fue una sensación muy especial también. Más de 300 grandes premios. Definitivamente me alejaré de la Fórmula 1 feliz con lo que he logrado y sabiendo que mi vida realmente empieza ahora ".

Por supuesto, tanto Massa como Button planean competir en 2017 fuera de la F1.

Massa parece más propenso a tomar un descanso y luego correr en la Fórmula E, o en el WEC o el DTM, mientras que Button parece que mezclará algunas carreras en la Super GT en Japón con el Global Rallycross en los Estados Unidos.

Tomando el paso final

Pero en los próximos años ambos también tendrá que considerar el último adiós al deporte, por lo menos desde el lado de la competencia. Es algo que Mark Webber -alguien con otro 215 arranques en la Fórmula 1, hizo en Bahrein el fin de semana pasado tras poner fin a su carrera como profesional. 

Webber cerró su trayectoria con tres temporadas dentro del WEC en las que logró ocho victorias. El éxito de Le Mans se le escapó, pero es una carrera con la que nunca se ha llevado bien. Creo que está feliz de dejar que pase, especialmente con un título mundial obtenido finalmente en 2015. 

Webber finalizó en el podio el sábado por la noche, y es justo decir que lo hizo en un punto en el que no había perdido su forma en lo más mínimo. 

"Todavía estoy manejando razonablemente bien", dijo, "Así que es bueno tener ese tipo de memoria y sentimiento y no estar frustrado porque no estás conduciendo tan bien, o estar involucrado en cosas que no quieres hacer, Con la edad, veo cada vez más riesgo y he tenido mucha suerte de alejarme de algunos peligros. Por eso estoy agradecido. Nada es para siempre, me detengo en un buen momento. Al final, ha sido un año muy bonito". 

Una manera elegante de salir. 

¿Quién es el siguiente?

En F1, los pilotos más cercanos a su fecha de retiro (por lo menos en términos de edad) son Kimi Raikkonen y Fernando Alonso. En el caso de Kimi, ya ha tenido un sabor de una 'etapa fuera de la F1' para después competir en el WRC, NASCAR e incluso probó un coche LMP1. Alonso ha insinuado firmemente que quiere seguir corriendo y el WEC se le hace atractivo en algunos años.

Y después de ellos, ¿quién sigue en este cambio generacional? Bueno, en ese territorio están Lewis Hamilton y Nico Rosberg.

¿Quién será el primero en decir Goodbye Yellow Brick Road?