Renault dice que su nuevo motor ha superado las expectativas
La marca del rombo cree que su nueva unidad de potencia de Fórmula 1 ha mostrado más rendimiento del esperado pese a que su programa de pretemporada se ha visto afectado por diversos problemas de fiabilidad.
Foto de: LAT Images
Renault ha introducido un concepto de motor totalmente renovado para la temporada 2017 en un intento por reducir la diferencia que tenía con sus rivales Mercedes y Ferrari, y a su progreso se aferra Red Bull para poder luchar por el campeonato.
Y a pesar de que el fabricante francés sufrió algunos contratiempos de fiabilidad en el ERS durante los test de Barcelona (lo que obligó a sus tres equipos a activar un modo de motor conservador) hay optimismo sobre el potencial que tienen para 2017.
Aunque antes de los test sabían que existía la posibilidad de que ocurrieran problemas, en Renault aseguran estar satisfechos porque ahora pueden decidir la agresividad de configuración que quieren llevar a Melbourne.
El director de Renault F1, Cyril Abiteboul, dejó claro, sin embargo, que la prioridad es asegurarse de que pueden acabar la carrera de Australia, aunque Red Bull presiona para tener tanta potencia como sea posible.
Hablando con Motorsport.com sobre el equilibrio entre dar a Red Bull la posibilidad de ser competitivos y a la vez ser fiables, Abiteboul dijo: "Claramente estarán en posición de luchar por el campeonato".
"Lo sabemos, y haremos todo lo posible para permitírselo, lo cual empieza por tener un motor fiable desde la primera carrera".
El progreso de 2017
Tras establecerse el objetivo de mejorar tres décimas por vuelta respecto a su motor de 2016, Abiteboul dijo que las indicaciones apuntan a una mejora aún mayor.
"Creo que estamos en el objetivo, e incluso quizás superando las expectativas pese a la fiabilidad", dijo. "Llegamos con una arquitectura del motor totalmente nueva, no sólo en términos del ICE sino también en el ERS".
"Eso hace que sea un gran desafío, en particular en términos de fiabilidad, y no fue ninguna sorpresa. Sabíamos que tendríamos dificultades, y así fue".
"Pero las buenas noticias son que no lo estamos haciendo en vano, así que hay potencial cuando intentamos sacar el rendimiento".
"No forzamos el motor con frecuencia, porque estábamos administrando la distancia y la duración de las distintas partes del motor, que aún están en condiciones críticas. Pero hemos visto que el rendimiento que queríamos obtener está definitivamente ahí".
Decisión crítica
Renault se encuentra evaluando las diferentes opciones de especificación para el Gran Premio de Australia, ya que tiene que tener cuidado para no perjudicar la fiabilidad ni la potencia.
Los pilotos sólo pueden utilizar cuatro motores durante la temporada antes de recibir sanción, así que la necesidad de que la unidad de potencia no falle es grande, aunque también saben que no pueden descuidar el rendimiento.
"Todo puede ocurrir en Melbourne, pero estamos haciendo todo lo posible para que sólo pasen cosas buenas allí", explicaba Abiteboul.
"Creemos que tenemos todo bajo control, pero estas unidades de potencia son tan complejas que aún hay que tomar algunas decisiones antes de Australia que afectarán no sólo a la posición que consigamos sino también al hecho de que alcancemos la meta o no".
"Estamos realmente ante un momento crítico, y es realmente importante mantenernos centrados y no dar nada por hecho".
Actualización
Renault siempre ha dejado claro que iban a evolucionar mucho durante la temporada, y Abiteboul reveló que ya están trabajando en una actualización.
"Como siempre en la vida del motor, hay cosas que existen en el momento y que ya son diferentes en el dyno, serán diferentes en la cadena de suministro y será diferente en la oficiña de diseño".
"Actualmente estamos probando en el dyno una de las actualizaciones más importantes de rendimiento en nuestro motor, así que ahora mismo el motor real está un paso por detrás de lo que estará. Y la mejor noticia es que no hemos descubierto nada nuevo, nada dramático hasta ahora".
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