Rocquelin: Verstappen es más débil técnicamente contra Vettel

Sebastian Vettel y Max Verstappen son los dos campeones del mundo de Fórmula 1 que ha tenido Red Bull, ambos cuando eran muy jóvenes, pero con características muy diferentes.

Guillaume Rocquelin ha estado en la escudería de Milton Keynes durante los últimos 15 años en una variedad de funciones, incluido ser el ingeniero de carrera de Vettel cuando el alemán ganó sus cuatro títulos de 2010 a 2013. Luego fue director de ingeniería de carrera desde 2015 hasta 2022, antes de asumir el papel de director del Red Bull Junior Team.

En otras palabras, el francés ha sido testigo privilegiado y protagonista en Red Bull de las hazañas de ambos pilotos, y si bien no le faltan elogios para ninguno de ellos, considera que el bicampeón del mundo tiene una debilidad particular en comparación con el tetracampeón.

"Creo que Sebastian era un piloto más completo que Max cuando llegó a nuestro equipo", analizó Rocquelin en el podcast de Eurosport Francia, Les Fous du Volant. "A nivel profesional, técnico, de mediación... se formó en la escuela Schumacher, era su ídolo. Hacía muchas preguntas, tomaba muchos apuntes, y cuando subió con nosotros, fue muy riguroso. No es casualidad que haya ganado varios títulos. Estaba mejor preparado técnica y mentalmente".

"Max tenía quizá más talento natural, en eso se basaba más. Pero Sebastian era el más completo".

"Max siempre ha sido un 'jefe'. Tiene una gran confianza en sí mismo, sabe lo que quiere y es muy franco. Pero voy a ser sincero: Max es débil técnicamente en comparación con otros pilotos con los que hemos trabajado. Creo que todavía tiene que progresar mucho. Es un líder en su actitud, en sus resultados. Pero creo que puede mejorar desde el punto de vista técnico y en la forma de desarrollar el coche".

Eso no quiere decir, por supuesto, que Rocquelin tenga una visión negativa de Verstappen. El ingeniero está especialmente impresionado con el rendimiento actual del piloto de Red Bull, que ha ganado nada menos que 14 carreras este año (récord histórico) y se hizo con el título a falta de cuatro grandes premios.

"Lo que más me ha llamado la atención es que, de alguna manera, ha perdido ese 'hambre desesperada' que tenía el año pasado", dijo Rocquelin. "Ha ganado en madurez. Ha ganado en consistencia. Ganar el campeonato le ha dado mucha confianza, y está pilotando de forma diferente".

"No se puede hablar necesariamente de un único desencadenante. Es algo gradual, ha habido varias etapas. Empezó en la F1 muy joven, con mucha ambición y no necesariamente con la madurez que conlleva. Y empezó con Toro Rosso, que quizás tenía menos alcance y experiencia. Luego esos pasos comenzaron cuando llegó a Red Bull. Había más confianza en el equipo, una buena trayectoria, estaba más cerca de su objetivo. Inmediatamente ganó una carrera con nosotros, lo que le permitió dar un paso adelante. Poco a poco fue ganando más carreras y desarrollando un vínculo con sus ingenieros".

Y que Verstappen haya alcanzado el nivel actual no le supone necesariamente una sorpresa. "Siempre ha tenido talento", asegura Rocquelin. "Decir que empieza una era porque comienza a ganar títulos no es necesariamente correcto. La era comenzó cuando ganó su primera carrera con nosotros. También está la calidad del coche, claro. Esperamos seguir ganando títulos. Depende de nosotros hacer un coche a la altura de su talento".