Russell cree que el éxito de Leclerc en la F1 ayuda a los jóvenes pilotos

Leclerc ganó el título de GP3 en 2016 y, en su debut en Fórmula 2 en 2017, también fue campeón, ganándose un puesto en Fórmula 1 este año con Sauber.

Russell ganó en GP3 el curso pasado y se puso líder de la Fórmula 2 el pasado fin de semana con una segunda plaza, sumando ya cuatro victorias hasta ahora.

"Creo que los tiempos están cambiando poco a poco. Hay gente como Verstappen, Ocon y Leclerc en la F1", dijo el piloto de 20 años.

"Estos chicos pueden llegar y retar a los expertos pilotos de la parrilla".

"Creo que lo que Charles está haciendo ahora es un gran ejemplo de lo competitivas que son algunas categorías inferiores. Ganó en GP3 y luego en F2, y yo gané la GP3 el año pasado y estoy liderando la F2".

"Personalmente, con lo que estamos haciendo este año, veo un muy buen ejemplo en Charles, que demuestra de lo que es capaz".

Russell añadió que gracias a sus oportunidades de test con Mercedes y Force India, se sintió preparado para dar el paso adelante si surgiera la oportunidad, y que sus recientes resultados podrían estar presionando a Mercedes para encontrarle un asiento en la F1.

"Si surgiera una oportunidad con alguien en Silverstone este fin de semana, me sentiría listo, preparado", dijo. "He hecho un extenso trabajo de simulación con Mercedes en los últimos dos años".

"He probado varios días con Mercedes y Force India y estoy seguro de que puedo estar a la altura del desafío".

"Sé que creen que tengo potencial, de lo contrario no me hubieran fichado como piloto junior. Creen en mí".

"Ahora que estamos en el más alto nivel de las categorías inferiores, donde están los mejores pilotos jóvenes del mundo, definitivamente presiona a los chicos que gestionan mi situación para que encuentren algo para mí la próxima temporada".

Russell se ha visto eclipsado durante gran parte del año por el junior de McLaren Lando Norris, del que su jefe Zak Brown dijo que tres equipos de F1 habían intentado fichar al piloto de 18 años que había liderado la F2 durante gran parte de la temporada.

Sin embargo, un cambio de configuración antes de la cita de Paul Ricard permitió que el piloto de ART Grand Prix, Russell, aprovechara el bajón de su compatriota.

"Estamos llegando a cada ronda con el coche mucho más cerca de donde lo queremos", explicó Russell. "Al comienzo del año estábamos bastante lejos en libres, creo que mi mejor puesto en los entrenamientos de las primeras rondas fue quinto".

"Cambiamos el monoplaza y aprendimos lo que necesitábamos, y ahora podemos empezar mucho más cerca y hacer pequeños cambios para optimizar el coche en lugar de tener que hacer grandes cambios".