Wolff sorprendió a Russell a las 2am mientras estaba en el baño

El piloto de Williams, junior de Mercedes desde el comienzo de 2017 –el año en que ganó el título de la GP3 como novato– conducirá junto a Valtteri Bottas, después de que Hamilton diera positivo en el test de COVID-19 tras ganar el GP de Bahrein el fin de semana pasado.

Su fichaje para competir en la carrera que tendrá lugar en el el circuito corto exterior de Sakhir se anunció el día después de que se revelase el test positivo de Hamilton.

Cuando se le preguntó cuándo se dio cuenta de que podría cambiar de equipo para la carrera de este fin de semana, Russell dijo: "Recibí una llamada de Toto a las dos de la mañana del martes".

"En realidad estaba en el baño en ese momento. Lo cual fue un poco incómodo. Así que contesté el teléfono y me dijo: 'George, ¿estás en el baño?'. Le respondí: 'Lo siento, estoy en el baño".

"Él dijo: 'Desafortunadamente, Lewis se ha contagiado el COVID. Está bien, está sano y se siente bien, lo cual es muy importante, pero queremos que tú conduzcas".

"Yo dije: 'Bien, OK'. Y luego, obviamente, tuve una noche de insomnio. Solo logramos cuadrar todo a lo largo del día siguiente. Y conté ayer que tuve 64 llamadas telefónicas el martes, con muchas personas diferentes".

"Me alegro de que al final resolviéramos todo".

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Russell reveló que estuvo "muy ansioso" mientras esperaba para saber si podía "llegar a un acuerdo con Williams".

"Tengo que darles las gracias por permitirme esta oportunidad. Y aquí estamos, se siente extraño estar de vuelta con Mercedes ya que obviamente pasé dos años allí [como] piloto de pruebas/reserva/simulador, así que conozco a todos los chicos, lo que hace las cosas mucho más fáciles", añadió.

"[Estoy] siendo bombardeado con información en este momento para aprender [y prepararme] para el fin de semana".

Russell explicó que Mercedes no le había fijado ningún objetivo especial para su debut con el equipo dominante de la F1, diciendo que su objetivo era "dar lo mejor de mí, como siempre".

"Va a ser increíblemente difícil", añadió. "Valtteri ha estado presionando a Lewis enormemente a lo largo de los años. Sé que no va a ser una tarea fácil de llevar a cabo".

"Cualquier piloto cuando estás al día, está integrado en el equipo; sé el nivel que tenía en Williams, solo por haber pasado dos años en el mismo coche con mis mismos ingenieros, los mismos mecánicos y, cambiar de repente es [duro]".

"Son muchas cosas nuevas para aprender, así que no tengo expectativas, ni objetivos. Solo tengo que trabajar hasta el viernes, aprender todo lo que pueda, disfrutarlo y hacerlo lo mejor que pueda".