Russell: Mercedes me dejó en claro que tendré igualdad con Hamilton

Mercedes puso fin a meses de especulación al anunciar el martes que Russell se unirá a su equipo oficial de Fórmula 1 el próximo año como reemplazo de Valtteri Bottas, esto luego de que el británico pasó tres temporadas con Williams.

Russell ha sido integrante del programa de jóvenes pilotos de Mercedes desde 2017, y sustituyó a Hamilton en el Gran Premio de Sakhir del año pasado después de que el siete veces campeón del mundo diera positivo por COVID19.

El movimiento proporcionará a Russell la primera oportunidad de su carrera en la Fórmula 1 para luchar regularmente en la parte delantera de la parrilla con la expectativa de que contienda contra Lewis Hamilton, un piloto 13 años mayor que él.

Pero Russell no se ha unido a Mercedes con la intención de ser el número dos de Hamilton, sino que ha dicho que el año que viene "se pondrá al mismo nivel".

"Eso me quedó muy claro", dijo Russell.

“Pienso que Mercedes siempre es respetuoso en ese sentido, dando a ambos pilotos la mejor oportunidad”.

"Naturalmente, creo en mí mismo y tengo grandes aspiraciones. Pero también sé lo difícil que será”.

"Lewis es siete veces campeón del mundo por una razón, y creo que estoy en una de las posiciones más afortunadas de la parrilla para poder salir y aprender de él”.

"En cuanto a mí, veo esta asociación con Mercedes como una relación a largo plazo, y creo que tengo que utilizar el próximo año como una verdadera oportunidad para aprender, y tomarlo carrera a carrera, para ver cómo progresamos”.

"Pero no tengo ninguna idea inicial".

Mercedes ha implementado órdenes de equipo cuando un piloto parece firmemente fuera de la carrera por el título, visto más claramente en el Gran Premio de Rusia 2018 cuando Bottas se apartó para dejar que Hamilton ganara la carrera.

El excompañero de equipo de Hamilton, Nico Rosberg, dijo recientemente que la llegada de Russell podría hacer que el ambiente en Mercedes fuera "más acalorado", mientras que Max Verstappen consideró que Russell le haría la vida "muy difícil" a Hamilton.

El aún piloto de Williams se mostró confiado en que no se repetirán los problemas dentro de la escudería cuando él llegue, en especial porque en Mercedes han aprendido de experiencias anteriores.

"Creo que Mercedes ha tenido una experiencia clara de una mala dinámica dentro del equipo, y han dejado absolutamente claro que no quieren que eso se repita", dijo Russell.

"A nivel personal también, yo tampoco quiero eso. Creo que es muy importante que trabajemos juntos como compañeros de equipo para empujar al equipo”.

"El año que viene es un coche y un reglamento nuevo. No hay garantías de quién va a tener el coche más rápido. Creo que es nuestro trabajo como pilotos tirar hacia adelante”.

"Yo diría también que Lewis y yo estamos en etapas muy diferentes de nuestra carrera, lo que creo que también ayuda. Tengo una gran cantidad de respeto por él, creo que ser mucho más joven y haberlo visto desde que era un joven piloto de karting cambia mucho esa dinámica también”.

"No veo que exista en absoluto algún problema”.